Сполучені Штати стикаються зі зростаючою, здебільшого невидимою загрозою: понад 2500 дамб високого ризику перебувають у поганому стані, і багато з них просідають під землю. Ці споруди, критичні для водопостачання, виробництва електроенергії та боротьби з повенями, тихо руйнуються через вік, брак фінансування та відсутність обслуговування. Масштаби проблеми більші, ніж вважалося раніше, а супутникові дані показують пошкодження, які не завжди виявляються під час перевірок.
Проблема старіння інфраструктури
Більшість американських дамб були побудовані в середині 20 століття, між 1950-ми і 1960-ми роками, тобто середній вік дамб зараз становить 61 рік. Сім із десяти дамб мають щонайменше 50 років. Хоча в країні понад 92 000 дамб, більшість з них не зазнали суттєвих модернізацій. Американське товариство інженерів-будівельників підрахувало, що на ремонт потрібно понад 165 мільярдів доларів США, але поточного федерального фінансування значно не вистачає.
Справа не лише в структурній цілісності; йдеться про зростання ризику. Порушення дамби може призвести до катастрофічних втрат людей та економічного збитку. ASCE попереджає, що без збільшення інвестицій у безпеку дамб витрати продовжуватимуть зростати, а прибережні громади зіткнуться з більшою небезпекою.
Невидимий розпад: радари виявляють приховане осідання
Нове дослідження Virginia Tech з використанням радіолокатора з інтерферометричною синтетичною апертурою (InSAR) показує, що багато дамб, які вважаються стабільними, все ще просідають. Технологія дозволяє вченим вимірювати рух поверхні Землі з космосу, виявляючи пошкодження, які можуть бути пропущені наземними перевірками. Дослідження було зосереджено на гідроелектростанціях, оскільки їх знищення вплине як на населення, так і на критичну інфраструктуру.
Мохаммад Хораммі, вчений-геолог з Технічного університету Вірджинії, пояснює, що деякі греблі зазнають «внутрішньої деградації». Хоча дані є попередніми, вони вказують на те, що проблема серйозніша, ніж поточні оцінки. Наприклад, підтверджено, що гребля Руанок-Рапідс у Північній Кароліні просідає на північному схилі, що загрожує місту з населенням понад 15 000 людей.
Ефект хвилі: економічні та суспільні наслідки
Катастрофічний провал греблі сьогодні був би катастрофічним. Крім неминучої втрати людських життів, це порушить сільське господарство, виробництво електроенергії та загальну економічну стабільність. Дамби часто служать буфером для води, яка використовується в обох секторах, тому їх поломка створює хвильовий ефект, який може вплинути на національну економіку.
Однак дослідники наголошують, що пом’якшення можливо. Приблизно 40-50% ризику пов’язано з поганим місцевим управлінням і техобслуговуванням. Визначаючи пріоритетність ремонту найбільш критичних структур, можна уникнути найгірших наслідків.
«Якщо ви не можете фінансово подбати про всі ці дамби одночасно, ми можемо забезпечити першочергові дамби», — каже Хораммі.
Аварія дамб в Америці – це повільна криза, яка вимагає уваги. Невирішення цієї проблеми призведе до збільшення витрат і збільшення небезпеки для прибережних громад.
