Майбутнє американських похоронів зазнає радикальних змін. Згідно з прогнозами Національної асоціації похоронних служб (NFDA), очікується, що до 2045 року кремація стане найкращим методом поховання приблизно для 80% американців. Це значне зростання порівняно з нинішніми тенденціями: у 2025 році на кремацію припадає вже близько 63% усіх похоронних заходів, у той час як традиційні поховання в скринях становлять лише 31%.
Економічні та ідеологічні чинники зсуву
Ця зміна не пов’язана з одним фактором. Радше це відображає поєднання економічних проблем, зміни релігійних поглядів і зростання екологічної свідомості. Фінансова різниця суттєва: у 2023 році середня вартість поховання в гробу з прощанням і панахидами становила близько 8300 доларів США, тоді як пряма кремація становила в середньому лише 2750 доларів США. Очікується, що інфляція ще більше збільшить цей розрив.
Релігійне визнання кремації також зросло. Історично відкидаючись деякими деномінаціями, зараз він дозволений або навіть заохочується багатьма деномінаціями. Нарешті, хоча кремацію часто рекламують як екологічну, її вплив на навколишнє середовище є значним. Горіння при високій температурі (від 760 до 1040 °C) залежить від викопного палива та виділяє ртуть із зубних пломб.
Нові альтернативи та їхні компроміси
Незважаючи на недоліки традиційної кремації, з’являються альтернативи, кожна з яких має свої переваги та недоліки. Aquamation, процес на основі води, зменшує викиди вуглецю приблизно на 20%, але створює значну кількість рідких відходів, які навантажують системи очищення стічних вод.
Експерти все частіше рекомендують природне поховання (компостування тіл) як найбільш екологічний варіант. Цей метод дозволяє уникнути вогню та хімічних процесів, повертаючи залишки безпосередньо в землю екологічно чистим способом.
Вибір між цими методами, зрештою, особиста справа кожного. Однак із зростанням рівня смертності та загостренням проблем навколишнього середовища похоронна розмова швидко розвивається.
Зрештою, зростання кремації відображає ширші суспільні зрушення в бік доступності, практичності та переоцінки традиційних практик. Галузь потребуватиме адаптації, і споживачі, ймовірно, продовжуватимуть надавати перевагу економічній ефективності та зручності у своїх остаточних домовленостях.
