Астрономи всього світу досягли значної перемоги в підтримці оптимальних умов для наземних спостережень. AES Andes, дочірня компанія корпорації AES, відмовилася від планів будівництва великомасштабного проекту з відновлюваної енергетики в чилійській пустелі Атакама, регіоні, відомому своїм виключно чистим і темним небом. Запропонований об’єкт, відомий як INNA (Проект інтегрованої енергетичної інфраструктури для водню та зеленого аміаку), викликав занепокоєння серед вчених через потенціал сильного світлового забруднення та атмосферних перешкод поблизу ключових обсерваторій, включаючи Паранальну обсерваторію Європейської південної обсерваторії (ESO).
Загроза астрономічним дослідженням
У пустелі Атакама знаходяться деякі з найважливіших телескопів у світі, які залежать від незайманих умов спостереження. Дослідження ESO показали, що INNA збільшить світлове забруднення щонайменше на 35% на Дуже Великому Телескопі, важливому об’єкті для передових досліджень. Проект також загрожував викликати атмосферну турбулентність, погіршуючи якість зображення.
Конфлікт загострився на початку 2025 року, коли такі астрономи, як Марія Тереза Руїс з Чилійського університету, розпочали кампанію написання листів для підвищення обізнаності. Нобелівський лауреат Рейнхард Генцель також втрутився, звернувшись безпосередньо до чилійської влади та навіть піднявши це питання перед президентом Німеччини Франком-Вальтером Штайнмаєром під час візиту до обсерваторії Паранал.
Політичний зсув і відмова від проекту
Поворотним моментом стало обрання нового правого президента Чилі Хосе Антоніо Касти, який відкрито підтримував захист неба для астрономії. Ця позиція виявилася вирішальною, і 23 січня AES Andes оголосила, що після детального аналізу відмовиться від проекту. Хоча формальний вихід із системи екологічної оцінки Чилі все ще очікується, це рішення знаменує велику перемогу для астрономічної спільноти.
Триває боротьба за темне небо
Незважаючи на цей успіх, астрономи визнають, що боротьба за темне небо далека від завершення. Руїс та інші наполягають на прийнятті постійного законодавства для захисту астрономічних об’єктів по всьому Чилі, включно з тими, де розташована американська обсерваторія Віри С. Рубін.
Боротьба висвітлює ширші проблеми, з якими стикається астрономія, включаючи конфлікти навколо Тридцятиметрового телескопа (TMT) на Гаваях і поширення супутникових мегасузір’їв, таких як Starlink від SpaceX. Проект TMT більше десяти років стикався з опором місцевих груп, що призвело до дорогих затримок і можливого перенесення до Іспанії. Подібним чином тисячі супутників обертаються навколо Землі, створюючи смуги на астрономічних зображеннях — проблема, яка незабаром може стати некерованою.
«Якщо битву за темне небо Землі колись вдасться виграти, для цього знадобиться більше, ніж просто тиск з боку астрономів. Зрештою, для вирішення цього питання потрібні політики, які справді поважають фундаментальні дослідження», — каже Рейнхард Гензель.
Збереження темного неба вимагає не лише наукової пропаганди, але й сильної політичної підтримки та готовності співпрацювати з місцевими громадами. Без таких зусиль майбутнє наземної астрономії може залишатися невизначеним.
