Адміністрація Трампа офіційно скасувала екологічні норми, введені при Обамі щодо викидів ртуті вугільними електростанціями. Цей крок викликав широку критику з боку захисників довкілля та експертів у галузі охорони здоров’я. Рішення повертає стандарти викидів до рівня 2012 року, який дозволяв вугільним електростанціям, що використовують лігніт (особливо забруднює вугілля), викидати більше ртуті.
Суть скасування полягає в усуненні більш строгих обмежень на викиди ртуті, твердих частинок, що фільтруються, і вимог до моніторингу електростанцій. Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) стверджує, що ці правила покладали “необгрунтований тягар” на компанії. Проте критики попереджають, що скасування призведе до збільшення забруднення ртуттю, що загрожує здоров’ю, особливо для немовлят і дітей. Ртуть є нейротоксин; вплив може спричинити серйозні неврологічні ушкодження, особливо у період розвитку.
Рішення є частиною ширших зусиль адміністрації з підтримки труднощів вугільної промисловості США. Попередні дії включали наказ військових об’єктів працювати на вугільній енергії, фінансування модернізації електростанцій та блокування їх закриття. Одночасно адміністрація прагне збільшити виробництво електроенергії для задоволення потреб енергоємної інфраструктури, такої як центри обробки даних штучного інтелекту.
Екологічні групи готуються оскаржити скасування у суді. Сурбхі Саранг, старший юрист Фонду екологічного захисту, заявила, що цей крок дозволить вугільним електростанціям викидати більше ртуті та токсичних речовин у повітря, забруднюючи воду, продукти харчування та організми дітей.
Вплив Ртуті на Здоров’я Людини
Вугільні електростанції є основним джерелом викидів ртуті США. При спалюванні вугілля виділяє ртуть в атмосферу, яка зрештою осідає у грунті та воді. Це забруднення потрапляє у харчову ланцюг, представляючи значну загрозу здоров’ю людини. Рівень ртуті в морепродуктах, таких як тунець, продемонстровано знижувався в минулому завдяки скороченню викидів. Дослідження 2016 року показало зниження рівня ртуті у зразках синього тунця на 19% у період з 2004 по 2012 рік внаслідок суворіших правил.
Останні Тенденції в Контролі Викидів
У період з 2010 по 2017 рік викиди ртуті знизилися на 86%, переважно завдяки більш раннім нормативним заходам, що обмежують спалювання вугілля. Дії адміністрації Трампа звертають цю тенденцію назад, підриваючи багаторічні зусилля зі скорочення токсичного забруднення. Джина Маккарті, колишній національний радник з клімату за президента Байдена, засудила цей крок як пріоритет інтересів викопного палива над громадським здоров’ям.
Рішення підкреслює продовження конфлікту адміністрації із захистом навколишнього середовища та його відданість підтримці вугільної промисловості, незважаючи на її економічний спад. Це скасування фактично ставить короткострокові промислові інтереси вище за довгострокові наслідки для громадського здоров’я та навколишнього середовища.
Скасування, ймовірно, зіткнеться з юридичними проблемами, але негайно послаблює контроль над забрудненням, збільшуючи ризик забруднення ртуттю та пов’язаних з ним наслідків для здоров’я.
