Нове дослідження, опубліковане в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляє переконливі докази того, що люди експериментували із символічною комунікацією принаймні 40 000 років тому – за десятки тисяч років до появи найраніших відомих писемних мов. Це відкриття кидає виклик усталеним уявленням про когнітивний розвиток людини та походження писемності.
База даних кам’яного віку
Археологи під керівництвом Еви Дуткевич із Музею доісторичного та раннього періоду Берліна проаналізували понад 260 артефактів із печерних стоянок кам’яного віку на південному заході Німеччини, у Швабській Юрі. Ці реліквії, включаючи різьблені фігурки з бивня мамонта і знамениту фігурку людини-лева, що поклоняється, вкриті повторюваними геометричними візерунками: лініями, хрестами, точками і насічками. Команда створила базу даних, що містить понад 3000 таких різьблених зображень, а потім використовувала обчислювальні інструменти для оцінки їхньої структури.
Порівняння стародавніх знаків із сучасною писемністю
Дослідники не намагалися перекласти символи; натомість вони порівняли їх вимірні характеристики з пізнішими системами письма – включаючи месопотамський клинопис та сучасні скрипти. Такий підхід, який використовує кількісну лінгвістику та статистичне моделювання, дозволив їм оцінити інформаційну ємність палеолітичних різьблених зображень.
«Здатність людини кодувати інформацію на знаках і символах розвивалася багато тисяч років. Писемність – лише одна конкретна форма у довгій серії систем знаків». – Крістіан Бентц, Саарський університет
Результати показують, що системи листа загалом не змінилися за десятки тисяч років. Фактично, ранні зразки клинопису виявляються більш схожими на ці різьблені зображення кам’яного віку, ніж на сучасну писемність, що говорить про те, що методи комунікації розвивалися повільніше, ніж передбачалося раніше. Повторення, що спостерігається в різьблених зображеннях (наприклад, “хрест, хрест, хрест, лінія, лінія, лінія”), вказує на те, що ці символи, ймовірно, не були усною мовою, а служили іншій меті.
Когнітивні здібності ранніх людей
Це відкриття підкреслює, що люди кам’яного віку мали когнітивні здібності, порівняні з сучасними людьми. Це означає, що здатність до символічного мислення і прагнення кодування інформації були присутні в нашій історії набагато раніше, ніж вважалося.
Команда наголошує, що це лише початок. З урахуванням тисяч артефактів, ще належить вивчити, справжній масштаб палеолітичної символічної комунікації залишається значною мірою невідомим. Проте, наявні дані свідчать, що коріння писемності сягають набагато глибше в передісторію, ніж передбачалося раніше.
