Уран, обділений увагою крижаний гігант нашої Сонячної системи, нарешті отримує заслужене визнання завдяки проривним спостереженням з космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) від NASA. Незважаючи на те, що він є єдиною планетою в нашій системі, що обертається на боці, і єдиною великою планетою, що обертається навколо Сонця у зворотному напрямку, Уран залишався маловивченим з часів прольоту повз Voyager 2 більше 40 років тому.
Чому Уран Важен
Незвичайний нахил планети — майже перпендикулярний до її орбіти — і ретроградне обертання є результатом масивного зіткнення в ранній історії Сонячної системи. Це жорстоке минуле дарує Урану химерні 42-річні сезони та хаотичне магнітне поле, яке не збігається з ядром планети. * Розуміння Урану має вирішальне значення, тому що планети, подібні до нього, є найбільш поширеним типом, виявленим в інших зіркових системах. * Вивчаючи Уран, вчені сподіваються розгадати, як формуються та еволюціонують планети по всій галактиці.
Проривні Спостереження JWST
Нові дані, отримані під керівництвом Паоли Тіранті з Нортумбрійського університету і опубліковані в Geophysical Research Letters, надають найдокладнішу карту верхніх шарів атмосфери Урану. Спостереження відстежують достаток іонів H3+, розкриваючи, як енергія переміщається по атмосфері планети та взаємодіє з її перекошеним магнітним полем. Це перший випадок, коли вчені відобразили Уран у трьох вимірах із такою точністю.
Зображення показують полярні сяйва, що світяться, проносяться по атмосфері, які безпосередньо відображають внутрішнє магнітне поле планети. Ці виявлення важливі, тому що дистанційне зондування магнітного поля без космічного апарату на місці неможливе без інструментів, таких як JWST.
Загадка Атмосфери Урану, що охолоджується
Одна з нерозгаданих загадок залишається незрозумілим охолодженням верхніх шарів атмосфери Урану. Останні виміри JWST підтверджують, що ця тенденція зберігається з середньою температурою близько -150 градусів Цельсія, що нижче, ніж реєструвалося раніше. Хоча зображення захоплюють красиві види кілець та хмар планети, саме полярні сяйва дають найбільш цінну наукову інформацію.
Ці останні відкриття є критичним кроком на шляху до характеристики гігантських планет поза нашою Сонячною системою, розкриваючи, як енергія тече всередині крижаних гігантів, і розширюючи наше розуміння планетарної еволюції.
Нові спостереження JWST Урана є значним стрибком вперед у планетарній науці, переходячи від красивих картинок до розгадки фундаментальних таємниць цього унікального світу.
