«Цей зв’язок був критично важливим… він дав нам впевненість у тому, що зможемо перемістити кита.»
— Сьюзі Тірлінк, фахівець NOAA Fisheries з морських ссавців
Це вузький фіорд. За п’ятдесят миль на південний схід від Джуно. Ендікотт-Арм. Місце настільки віддалене, що більшість людей туди не потрапляють, але воно переповнене круїзними лайнерами та спорядженням для комерційного рибальства. А це робить його небезпечним для всього, що плаває під водою.
Юний горбатий кит (Megaptera novaeangliae) виявився застряглим там. А саме – у вході у фіорд. Потрапити в таке становище було так само складно, як вийняти пробку з пляшки.
Мореплавці побачили його увечері 24 травня. Гаразд. У статті зазначено, що заява була зроблена 24 червня, але саме спостереження відбулося 10 травня. Кіт заплутався в лісах від двох комерційних пасток для краба-теннера. Порахуйте самі. Кожна пастка важить близько 800 фунтів. Разом вони перетворюються на якорі. Кіт не міг рухатись. То була пастка смерті.
Деякі місцеві мешканці негайно повідомили про це цілодобову гарячу лінію Мережі порятунку морських ссавців Аляски у NOAA Fisheries. Гарний хід.
«Ми створили мережу “очей на місці”, – зазначила Сьюзі Тірлінк. Екіпажі суден передавали оновлення у режимі реального часу. Без затримок. Ця інформація дозволила розробити план безпеки. І він спрацював.
Наступного дня виїхала група реагування. Біологи з NOAA Fisheries та Департаменту рибальства та дикої природи Аляски об’єдналися з місцевими партнерами з Alaska Sea to Shore. Вони витратили п’ять годин на обрізування лісів.
Чотири точні розрізи. Саме стільки знадобилося, щоб звільнити тварину від важких пасток та більшої частини спорядження.
“Обрізання снастей від тварини такого розміру може бути небезпечним”, – сказав Джон Моран, науковий співробітник NOAA Fisheries. Він використовує довгі жердини зі спеціалізованими ножами. Збільшення радіуса дії має значення, коли ви перебуваєте поряд із сорокатонною істотою. Ви не бажаєте стати частиною екосистеми самі.
Є надія, що решта лісів згодом відпаде сама.
Але ось що важливо знати про Аляску. Заплутування – величезна проблема. З 1980 року було зафіксовано понад 140 підтверджених випадків, коли великі кити заплутувалися у спорядженні. Це число майже напевно вище. Більшість людей не бачать того, що відбувається у глибоких водах чи під час штормів. Нездатні плавати, кити тонуть, голодують, стикаються з суднами чи заражаються небезпечними життя інфекціями.
«Подробиці, надані громадськістю, дозволили нам виконати безпечну операцію, що призвела до успішного результату.»
— Седі Райт, координатор реагування на заплутування великих китів, NOAA Fisheries, Регіон Аляска
Ми дуже вдячні тим, хто повідомив про це. На цей раз спільнота врятувала життя. Можливо, не щоразу. Хто знає, скільки випадків не було помічено
