Jiangmeng Underground Neutrino Observatory (JUNO), masivní detektor umístěný 700 metrů pod zemí v jižní Číně, již poskytl světová měření chování neutrin po pouhých 59 dnech provozu. Observatoř navržená k vyřešení základních záhad o těchto nepolapitelných částicích předčí očekávání.
Cíl: Odhalení tajemství neutrin
Zemí a našimi těly projdou každý den biliony neutrin pocházejících ze Slunce, vesmíru a dokonce i jaderných reaktorů. Navzdory jejich hojnosti bylo studium neutrin vždy extrémně obtížné. JUNO se snaží určit pořadí hmotností neutrin : zda se zvyšují předvídatelně (“normální hmotnostní řád”) nebo v opačném pořadí.
Proč je to důležité: Neutrina jsou i přes svou nízkou hmotnost tak početná, že mohou významně ovlivnit rozložení hmoty ve Vesmíru. Odpověď na otázku jejich hromadného řádu může osvětlit kosmologické záhady a vést k novým objevům ve fyzice.
První úspěchy JUNO
Observatoř již stanovila nové rekordy přesnosti pro dva klíčové parametry oscilací neutrin. Tyto parametry odrážejí rozdíly v hmotnostech neutrin a měření JUNO jsou nyní nejpřesnější na světě.
Detektor funguje tak, že pozoruje elektronová antineutrina produkovaná blízkými jadernými elektrárnami. Když se tyto částice srazí s protony uvnitř detektoru, způsobí záblesky světla, které se následně přemění na elektrické signály. Tento proces umožňuje fyzikům analyzovat chování neutrin v bezprecedentních detailech.
„Je to poprvé, co zapínáme vědecký přístroj, jako je JUNO, na kterém pracujeme více než deset let,“ říká Juan Pedro Ochoa-Rico, fyzik, který je spoluvedoucím týmu JUNO. “A vidět, že jsme s ním již schopni získat špičková měření, dokonce i s tak malým množstvím dat, je také neuvěřitelně vzrušující.”
Co bude dál?
I když jsou tyto počáteční výsledky povzbudivé, fyzikům bude trvat roky nepřetržitého shromažďování dat, než konečně vyřeší hádanku s uspořádáním hmoty neutrin. K efektivnímu sběru těchto dat je vybaven sférický detektor JUNO o velikosti zhruba jako třináctipatrová akvária.
Rychlý úspěch observatoře demonstruje sílu jejího špičkového přístrojového vybavení a potvrzuje, že JUNO se v nadcházejících letech stane centrálním centrem pro výzkum neutrin.
První úspěchy společnosti JUNO ukazují, že i krátkodobý provoz může přinést průlomové výsledky v základní fyzice, což podtrhuje důležitost pokračujících investic do rozsáhlých vědeckých projektů.
