Nová studie využívající volně hratelnou videohru Race Against Rot zjistila, že hráči při simulaci pěstování jablek v malém měřítku upřednostňují blaho společnosti před maximalizací osobního zisku. Výsledky ukazují překvapivou ochotu veřejnosti podporovat místní potravinové systémy, i když to pro ně znamená menší příjem. To zpochybňuje předpoklad, že v rozhodovacím procesu vždy dominuje ekonomické sobectví.
Experiment: Simulace života na farmě
Výzkumníci z University of Vermont vyvinuli Race Against Rot, aby modelovali finanční realitu, které čelí malé farmy ve Spojených státech. Hráči spravovali virtuální jablečný sad a rozhodovali se, zda budou prodávat produkci na farmářských trzích nebo ve velkém, zda zavedou univerzální základní příjem pro pracovníky a zda investují do místních potravinových center.
Aby se podpořila účast, mohli hráči vydělat skutečné peníze – 1 dolar za každých 40 000 dolarů zisku virtuální zahrady. Většina však zvolila strategie, které upřednostňovaly poskytování cenově dostupného ovoce svým virtuálním sousedům, i když to znamenalo snížení jejich vlastních příjmů. Vědci toto chování nazvali „podpora komunity“.
Drsná realita malých farem
Důsledky studie jsou zvláště důležité vzhledem k nejistému stavu amerického zemědělství. ** USDA odhaduje, že 88 % amerických farem je klasifikováno jako „malé podniky“ a vydělávají méně než 350 000 USD ročně.** Mnohé z těchto farem fungují se ztrátou, když se zohlední náklady, a proto je udržitelná ziskovost velkou výzvou. Tento systémový problém, nikoli chamtivost zemědělců, žene ceny pro spotřebitele nahoru.
Proč je to důležité?
Ochota upřednostnit podporu komunity v simulovaném prostředí vyvolává kritickou otázku: Proč nejsou naše stravovací systémy v reálném světě strukturovány tak, aby odrážely toto vnímání veřejnosti? Současné distribuční modely často nezohledňují sociální přínosy podpory místních farem. Studie ukazuje, že politiky mohou být účinnější, pokud berou v úvahu přání veřejnosti po spravedlivém přístupu k potravinám a živobytí farmářů.
„Řešení pro spravedlivé potravinové systémy mohou vyplynout pouze z otázek a dat, které poctivě odrážejí strukturu a fungování našeho současného potravinového systému a jakékoli vize lepší budoucnosti,“ uzavírají autoři studie.
Není to jen o altruismu; jde o uznání, že zdravý a udržitelný potravinový systém je společným statkem. Uznáním této sdílené hodnoty mohou tvůrci politik vyvinout lepší strategie na podporu zemědělců a zajistit přístup ke kvalitním surovinám pro všechny. Studie ukazuje, že veřejnost je již připravena; výzvou nyní je sladit politiku s touto prokázanou preferencí.
