Ve světě umění a uchovávání artefaktů se objevuje nová a zákeřná hrozba: extrémofilní plísně. Na rozdíl od tradičních hub, kterým se daří ve vlhkých podmínkách, se těmto xerofilním druhům daří v suchých prostředích, využívajících opatření pro kontrolu klimatu navržená k ochraně sbírek a činí z nich ideální hnízdiště. Muzea v celé Evropě i mimo ni tajně bojují se zamořením, které se vzpírá tradičním metodám, přičemž instituce se zdráhají přiznat problém ze strachu ze škrtů ve financování a poškození pověsti.
Tichý mor
Po desetiletí se kurátoři při ochraně artefaktů před rozkladem spoléhali na kontrolu vlhkosti. Vědci však zjišťují, že právě tato opatření mohou podporovat jiný typ napadení houbami. Xerofilní plísně, přizpůsobené drsnému prostředí, jako jsou pouště a sopečná krajina, nyní pohlcují kulturní dědictví – od pláten a dřevěného nábytku po tapisérie a dokonce i mramorové sochy. Tyto organismy se živí nejen organickou hmotou; dokážou extrahovat živiny z prachu, který se hromadí na površích, takže jsou prakticky nezjistitelné, dokud nedojde k významnému poškození.
Institucionální ticho a ticho
Problém je umocněn kulturou tajemství v muzejním světě. Instituce často potlačují zprávy o infekcích, aby se vyhnuly negativní publicitě, a ochranářské týmy jsou vázány povinností mlčenlivosti. Průzkum provedený autorem zjistil, že mnoho velkých muzeí – včetně Louvru, Britského muzea a dokonce i Vatikánského muzea – buď ignorovalo žádosti, nebo dávalo vyhýbavé odpovědi. Toto ticho pramení ze strachu, že uznání problémů s plísněmi by ohrozilo možnosti financování a výstav.
Jak xerofilové využívají úsilí o ochranu přírody
Těmto plísním, zvláště těm ze skupiny Aspergillus sectionstricti, se daří v podmínkách nízké vlhkosti, které by zabily většinu ostatních hub. Vytvářejí si své vlastní mikroklima absorbováním vlhkosti z krystalů soli, čímž efektivně mění suché prostředí v oázu pro růst plísní. Utěsněné skladovací systémy, jako jsou kompaktní policové jednotky, zhoršují problém tím, že tyto organismy zachycují do soběstačných ekosystémů.
Příklady: Z Dánska do Kyjeva
Případy kontaminace xerofilními plísněmi byly zdokumentovány v několika institucích:
- Dánsko: Ochránci muzea v Roskilde objevili bílé třpytivé skvrny na textiliích, které nereagovaly na konvenční testy, ale byly později identifikovány jako Aspergillus. Zaměstnanci měli po expozici příznaky podobné chřipce.
- Itálie: Starověké knihovny v Římě, Janově a Modeně zažily kontaminaci rukopisů, kdy plíseň přežívala v kompaktních regálech s řízenou teplotou.
- Ukrajina: Fresky v katedrále sv. Sofie v Kyjevě byly pokryty hnědými skvrnami navzdory desetiletím kontroly klimatu, což vědce zaráželo, dokud molekulární analýza nepotvrdila přítomnost xerofilních hub.
Role změny klimatu
Globální oteplování urychluje šíření těchto extremofilních plísní. Zatímco některé oblasti se stávají vlhčími, jiné vysychají, což nutí více druhů do režimu přežití. Jak muzea zpřísňují klimatickou kontrolu v reakci na nepředvídatelné povětrnostní podmínky, bezděčně vytvářejí ideální podmínky pro tyto odolné houby ke kolonizaci sbírek.
Budoucnost ochrany
Závod se snaží pochopit limity xerofilního života a identifikovat nejzranitelnější artefakty, než dojde k dalšímu poškození. Výzkumníci vyvíjejí nové testovací metody a prostředí s houbami k detekci těchto plísní, ale zůstává výzvou: jak chránit kulturní dědictví před organismy prosperujícími tam, kde by neměly. Muzea se musí této nové hrozbě postavit čelem a spolupracovat s mykology na přizpůsobení strategií ochrany dříve, než bude ztracena větší část naší společné historie.
Závěry jsou jasné: tradiční konzervační metody již nestačí. Proaktivní přístup založený na vědě je zásadní pro ochranu našeho kulturního dědictví před těmito neúnavnými a přizpůsobivými útočníky.
