Budoucnost amerických pohřbů prochází radikálními změnami. Podle projekcí National Funeral Directors Association (NFDA) se očekává, že se kremace stane do roku 2045 preferovanou metodou pohřbu pro přibližně 80 % Američanů**. To je výrazný nárůst oproti současným trendům: v roce 2025 již kremace tvoří asi 63 % všech pohřebních zařízení, zatímco tradiční pohřby do rakví tvoří pouze 31 %.
Ekonomické a ideologické faktory posunu
Tato změna není způsobena jedním faktorem. Spíše odráží kombinaci ekonomických problémů, měnící se náboženské názory a rostoucí ekologické povědomí. Finanční rozdíl je významný: V roce 2023 byly průměrné náklady na pohřeb rakve s rozloučením a vzpomínkovými bohoslužbami asi 8 300 USD, zatímco přímá kremace činila v průměru pouhých 2 750 USD. Očekává se, že inflace tuto mezeru dále prohloubí.
Zvýšilo se také náboženské přijetí kremace. Historicky odmítané některými denominacemi, nyní je povoleno nebo dokonce podporováno mnoha denominacemi. A konečně, ačkoli je kremace často propagována jako šetrná k životnímu prostředí, její dopad na životní prostředí je významný. Vysokoteplotní spalování (760 až 1040 °C) se spoléhá na fosilní paliva a uvolňuje rtuť ze zubních výplní.
Nové alternativy a jejich kompromisy
Navzdory nevýhodám tradiční kremace se objevují alternativy, z nichž každá má své výhody a nevýhody. Aquamation, proces založený na vodě, snižuje emise uhlíku o přibližně 20 %, ale vytváří značné množství kapalného odpadu, který zatěžuje systémy čištění odpadních vod.
Odborníci stále častěji doporučují přírodní pohřeb (tělesné kompostování) jako nejekologičtější variantu. Tato metoda se vyhýbá jak požáru, tak chemickým procesům, zbytky se vracejí přímo do země způsobem šetrným k životnímu prostředí.
Volba mezi těmito metodami je nakonec osobní záležitostí. Jak však úmrtnost stoupá a obavy o životní prostředí sílí, konverzace o pohřbu se rychle vyvíjí.
Nárůst počtu kremací nakonec odráží širší společenské posuny směrem k cenové dostupnosti, praktičnosti a přehodnocení tradičních postupů. Průmysl se bude muset přizpůsobit a spotřebitelé budou pravděpodobně i nadále upřednostňovat nákladovou efektivitu a pohodlí ve svých konečných uspořádáních.
