Vlající albatros, druh, který se obvykle vyskytuje pouze na Galapágách, byl spatřen u centrálního pobřeží Kalifornie ve výjimečně vzácné události pro severoamerické pozorovatele ptáků. Pozorování, potvrzené výzkumníky na lodi 23 mil od Piedras Blancas, je teprve druhým zdokumentovaným pozorováním ptáka tak daleko na severu.
Záhada putujícího pohledu
Albatros, rozpoznatelný podle jeho obrovského rozpětí křídel 8 stop a jasně žlutého zobáku, se rozmnožuje výhradně na Galapágách, asi 3000 mil na jih. Otázkou nyní je, proč se tento konkrétní pták zatoulal tak daleko za hranice svého známého rozsahu. Mořský ornitolog Tammy Russell, který byl svědkem pozorování, jej popsal jako „tuláka“ ptáka – ptáka, který letěl daleko za své běžné migrační trasy.
Russell poznamenává, že stejný jedinec byl spatřen u pobřeží severní Kalifornie v říjnu, což naznačuje, že není v žádném spěchu vrátit se na jih. Určit příčinu této odchylky je obtížné. Může to být důsledek toho, že vás bouře odfoukla na sever, nebo prostě neobvykle dobrodružný jedinec. Vzhledem k tomu, že se pták pravděpodobně nemnožil v minulé sezóně, může být na delší průzkumné cestě, než se vrátí na Galapágy na příští období rozmnožování.
Otázky ochrany a klimatické trendy
Albatros vlny je uveden jako ohrožený na Červeném seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody. Jeho stanoviště je omezeno na tropy, zejména na lávová pole Galapág. Tento druh se může dožít až 45 let, živí se rybami, chobotnicemi a korýši.
Toto pozorování vyvolává širší obavy ohledně změny vzorců distribuce volně žijících živočichů. Russell poukazuje na předchozí pozorování toho, jak se druhy gannetů staly běžnějšími u pobřeží Kalifornie kvůli zvyšujícím se teplotám oceánů a vlnám mořských veder. Pokud se počet pozorování albatrosů zvýší, mohlo by to znamenat, že změny prostředí tlačí tyto ptáky na sever, což by mohlo mít vážné důsledky pro jejich dlouhodobé přežití.
“Pokud je to známka toho, že se tento druh pohybuje na sever, máme nyní základní linii, kdy jsme ho poprvé objevili,” řekl Russell. To by mohl být zásadní první krok k pochopení toho, jak změna klimatu ovlivňuje stěhovavé ptáky.
Objevení se tohoto osamělého albatrosa je unikátní událostí, ale může být také předzvěstí větších ekologických změn v Pacifiku. Pokračující sledování bude důležité, aby se zjistilo, zda se jedná o izolovaný incident nebo známku širšího trendu.
