Zdravotní a ekologické skupiny žalují Agenturu pro ochranu životního prostředí (EPA) kvůli jejímu nedávnému rozhodnutí odvolat vědecký závěr z roku 2009, že změna klimatu představuje riziko pro lidské zdraví. Žaloba, kterou 18. února podala American Public Health Association (APHA), American Lung Association, Union of Concerned Scientists a další, tvrdí, že zpětný krok agentury ignoruje zavedenou vědu a ohrožuje veřejnou bezpečnost.
Význam “nebezpečného závěru”
Zjištění o nebezpečí z roku 2009 bylo zásadní pro stanovení pravomoci EPA regulovat emise skleníkových plynů podle zákona o čistém ovzduší. Toto rozhodnutí podporované případem Nejvyššího soudu z roku 2007 Massachusetts v. EPA uznalo oxid uhličitý a další skleníkové plyny jako regulované znečišťující látky. Toto zjištění přímo vedlo ke stanovení emisních norem vozidel, které tvořily 28 procent celkových emisí v USA v roce 2022. Zvrácením tohoto zjištění se EPA připravuje o klíčový právní základ pro budoucí klimatické předpisy.
Hlavní argumenty tvrzení
Žalobci tvrdí, že EPA má jasnou povinnost chránit veřejné zdraví a že vědecké důkazy o škodách způsobených změnou klimatu jsou ohromující. Jak řekl generální ředitel APHA Georges Benjamin: “Věda je jasná: změna klimatu a znečištění ovzduší ohrožují zdraví každého.” Žaloba tvrdí, že rozhodnutí EPA ignoruje tuto realitu a potenciálně oslabuje nebo odstraňuje budoucí předpisy o emisích uhlíku z osobních, nákladních automobilů a dalších zdrojů.
Potenciál eskalace
Právní výzva by mohla vyvolat lítý boj o regulaci klimatu, který by se mohl znovu dostat až k Nejvyššímu soudu. Pokud budou žalobci úspěšní, EPA by mohla být nucena obnovit zjištění o nebezpečí při zachování své schopnosti regulovat skleníkové plyny. Pokud se případ dostane až k vrchnímu soudu, otestuje ochotu soudců prosazovat ochranu klimatu proti politickým redukcím.
EPA odmítla komentovat žalobu, když ji kontaktovala společnost Scientific American, přičemž zachovala svou politiku nekomentovat aktivní soudní spory.
Tento soudní spor v podstatě představuje kritický pokus chránit vědecky podloženou klimatickou politiku před politickými zásahy. Výsledek určí, zda EPA zachová právní nástroje potřebné ke zmírnění zdravotních dopadů globálního oteplování, nebo zda budou tyto ochrany odstraněny.
