Staří Římané si po staletí užívali živou kulturu deskových her, včetně dobře zdokumentovaných strategických soutěží, jako jsou Ludus Latrunculorum (podobné šachům nebo dámě) a Ludus Duodecim Scriptorum (podobné backgammonu). Nyní mezinárodní tým výzkumníků vyřešil desítky let starou archeologickou hádanku: záhadná kamenná deska objevená v roce 1984 je ve skutečnosti dříve neznámá římská stolní hra.
Otevření v Coriovallum
Oválný kámen o rozměrech přibližně 21 x 14,5 centimetru byl vykopán v Coriovallum, římské osadě v Nizozemsku poblíž moderní hranice s Německem. Coriovallum, založené za vlády císaře Augusta (27 př. n. l. – 14 n. l.), vzkvétalo díky své strategické poloze na křižovatce klíčových římských cest. To zajistilo trvalou ekonomickou prosperitu, která se odráží v architektuře města a pohřbech.
Samotný kámen je vyroben z bílého jurského vápence z lomů v Norrois ve Francii, což je běžný materiál pro římské stavební projekty v severních provinciích. Jeho účel zůstal po více než čtyři desetiletí nejasný, protože byl příliš malý na stavbu a nepřipomínal známé architektonické návrhy. Převládající teorii, že šlo o hřiště, brzdil nedostatek podobných příkladů z daného období.
Známky opotřebení a rekonstrukce pomocí AI
Nedávné 3D skeny odhalily jemné známky opotřebení na vyrytých liniích kamene, což naznačuje časté používání s pohyblivými herními figurkami. Tím se potvrdila hypotéza herního pole. Aby vědci určili pravidla, obrátili se o pomoc na odborníky na umělou inteligenci z Maastrichtské univerzity.
Tým vyvinul „Ludii“, program umělé inteligence vyškolený v pravidlech více než 100 starověkých her z regionu. Ludii vygeneroval desítky potenciálních sad pravidel a poté simuloval hru, aby identifikoval možnosti příjemné pro člověka. Zkombinováním těchto pravidel s pozorovanými známkami opotřebení na kameni vědci předpokládali, že hra – nazvaná Ludus Coriovalli – byla rychlou strategickou hrou, ve které bylo cílem chytit nepřátelské figurky v minimálním počtu tahů.
Neznámé podrobnosti
Výsledky studie představují nejvěrohodnější vysvětlení funkce artefaktu. Bez primárních zdrojů však nelze přesná pravidla Ludus Coriovalli nikdy přesvědčivě stanovit. Jak varoval vývojář AI Dennis Somers, Ludii mohl generovat pravidla pro jakýkoli vzor čar, což znamená, že římští hráči mohli používat úplně jinou sadu.
Tento objev zdůrazňuje, jak málo je známo o starověkém římském trávení volného času, a to navzdory dobře zdokumentované historii říše. Kámen slouží jako připomínka toho, že ani ve vysoce organizované civilizaci se do dnešních dnů nedochoval každý detail.
