Čtyři astronauti z mise NASA Artemis II dorazili do Kennedyho vesmírného střediska na Floridě, což znamenalo významný krok k návratu lidstva na oběžnou dráhu Měsíce poprvé po více než 50 letech. Posádka – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Jeremy Hansen – dorazila z Houstonu 27. března, pět dní před plánovaným startem 1. dubna. Tato mise není pouhým opakováním minulých úspěchů; posune hranice lidského cestování vesmírem a potenciálně pošle posádky dále od Země než jakákoli předchozí mise.
Příjezd a příprava posádky
Astronauti přiletěli na dvou cvičných letounech T-38 a po příletu oslovili reportéry. Wiseman, velitel mise, vyjádřil očekávání všech: “Hej, pojďme na Měsíc! Myslím, že na to země a svět čekali už dlouho.” Hansen zopakoval toto nadšení a dodal: “Všichni jsme nadšení z nadcházející mise.”
Od 18. března je posádka v přísné lékařské karanténě, aby se minimalizovalo riziko vniknutí nežádoucích mikrobů do uzavřeného prostředí kosmické lodi. Opatření zdůrazňuje pečlivé plánování mise, kdy i sebemenší biologická kontaminace může ohrozit celou cestu.
Spouštěcí okno a pohotovostní plány
Mise Artemis II má odstartovat 1. dubna v 18:24 ET z kosmodromu 39B. Kosmický let je však ze své podstaty nepředvídatelný; pokud se podmínky nesplní během počátečního dvouhodinového okna, další příležitosti ke startu budou pokračovat až do 6. dubna. Sami astronauti tuto realitu uznávají, poznamenal Wiseman: “Část mého mozku si vždy pamatuje, že 1. duben není zárukou, 6. duben také není zárukou.” Glover souhlasil a zdůraznil, že ke startu dojde pouze “když se motory zažehnou v T-0.”
Proč je to důležité?
Mise Artemis II je více než jen vědecké úsilí. Signalizuje obnovený závazek k průzkumu hlubokého vesmíru, položení základů pro budoucí měsíční osídlení a nakonec mise na Mars. Úspěch mise bude záviset na bezchybném provedení nejen ze strany astronautů, ale také ze strany pozemních podpůrných týmů, inženýrů a řízení mise. Skutečnost, že posádka je již na Floridě, fyzicky připravena ke startu, je symbolickým milníkem, ale skutečný zážeh stále závisí na řadě kritických kontrol a podmínek. Cesta zpět na Měsíc se připravovala desítky let a nyní je na dosah.
Posádka Artemis II je připravena na možná zpoždění a zároveň se soustředí na konečný cíl mise. Jak poznamenal Koch, posádka je připravena “naplnit naši misi pro vás všechny.”
Mise bude prvním pilotovaným letem mimo oběžnou dráhu Země od roku 1972.
