Betty White, ruská želva žijící v Badger Run Wildlife Rehabilitation Center v Oregonu, byla nedávno objevena poté, co strávila zimu zahrabaná pod svým výběhem. Přibližně 20letá želva, pojmenovaná po zesnulé herečce, se ztratila loni na podzim, ale začátkem tohoto měsíce ji našel dobrovolník.
Obchod se želvami a problémy s jejich ochranou
Příběh Betty Whiteové zdůrazňuje širší problém: dopad obchodu s exotickými domácími zvířaty na zranitelné druhy. Ruské želvy jako ona pocházejí ze Střední Asie a po pádu Sovětského svazu se staly oblíbeným vývozním artiklem. Jak vysvětluje bioložka Laura Hale, prezidentka Badger Run Wildlife Rehab, “Téměř všechny ruské želvy v obchodě s domácími mazlíčky jsou odchyceny z volné přírody a to ovlivnilo jejich populace v jejich domovských územích.” Ztráta stanovišť a nelegální obchod vedly k tomu, že tyto želvy jsou v mnoha regionech považovány za ohrožené nebo ohrožené.
Historie a péče o želvu
Betty White a další želva, Smudge, byli zachráněni v prosinci 2023 po smrti jejich předchozího majitele. Badger Run je používá jako vzdělávací zvířata ke zvýšení povědomí o nebezpečí obchodu s exotickými zvířaty, což je praxe, která představuje zdravotní rizika jak pro lidi, tak pro zvířata samotná.
Jméno želvy pochází z výrazných bílých čar na krunýři, které jsou výsledkem špatné výživy a vlhkosti v prvních letech života. V rehabilitačním centru žijí Betty White a Smudge ve velkém venkovním výběhu s hlubokou půdou na kopání během teplejších měsíců. Během zimy jsou přesouváni dovnitř s UV lampami, aby se zabránilo hibernaci (“brumaci”), protože jejich role výchovných zvířat vyžaduje, aby zůstali aktivní.
Zimní útěk a návrat
Když se tým připravoval na přemístění želv na zimu dovnitř, Betty Whiteová měla jiné plány. Zavrtala se pod izolovanou ohradu pomocí síťované podlahy, která jí bránila v úplném úniku. Tým věděl, že je pod zemí, ale počkal na teplejší počasí, aby nenarušil její případnou hibernaci.
Po svém návratu v březnu dostala Betty White zelenou, květiny, vápník, vodu, teplo a UV lampy. I přes proces odstraňování nečistot nebyla z koupele nadšená. Smudge byl však rád, že ji má zpátky, a první den ji sledoval po vnitřním výběhu.
Příběh Betty White slouží jako připomínka důležitosti zodpovědného vlastnictví domácích mazlíčků a ochranářských výzev, kterým čelí exotické druhy. Nelegální obchod nadále ohrožuje zranitelné skupiny obyvatel, zatímco řádná péče a výchova mohou těmto zvířatům pomoci k prosperitě.
