Pro drtivou většinu ryb je voda život. Jeden druh z Demokratické republiky Kongo (DRC) však vzdoruje očekáváním tím, že šplhá po vodopádech – což je výkon zdokumentovaný biology po desetiletích místních zpráv. Skořápkovitá ryba (Parakneria thysi ) stráví až 10 hodin přecházením skalnatých útesů a posouvá hranice toho, co ryby dokážou.
První vědecký důkaz
Příběhy o těchto malých rybách, které měří 3,5 až 4,8 cm na délku, kolují v Konžské demokratické republice již více než 50 let, ale až dosud neexistují žádné konkrétní důkazy. Vědci pod vedením tichomořského biologa Kiwele Mutambaly z univerzity v Lubumbashi osobně pozorovali lastury u vodopádů Luvilombo v letech 2018 až 2020 a zachytili fotografické a video důkazy.
Lezecká sezóna pro ryby začíná v dubnu až květnu po vydatných deštích. Pomocí háčkovitých výběžků na prsních a pánevních ploutvích jsou taženy nahoru, za pomoci bočních pohybů těla pro dodatečnou hybnost. Proces je brutální: výstup na 15metrový útes trvá téměř 10 hodin, rozdělených na 15minutové lezení, 30minutové přestávky a devět hodinových přestávek. Silné proudy je často shazují dolů a nutí je začít znovu.
Proč lézt?
Biologové uvádějí dva hlavní důvody. Za prvé, povodně mohou spláchnout ryby po proudu a donutit je vylézt zpět do svých preferovaných stanovišť. Za druhé, tyto výstupy je mohou zavést do méně konkurenceschopných krmných oblastí a bezpečnějších oblastí chráněných před predátory, jako je stříbrný sumeček.
Toto chování však činí ryby zranitelnými vůči nezákonnému rybolovu. A co je horší, plány na odklonění řeky pro zavlažování představují existenční hrozbu: bez podpory ochrany v národním parku Upemba by populace lasturníků mohla úplně vymizet.
Tato studie není jen o úžasné rybě; je to výzva k ochraně křehkého ekosystému, který je stlačován lidskou činností.
Vědci doufají, že zdokumentování tohoto nápadného chování zvýší povědomí o biologické rozmanitosti KDR a naléhavé potřebě její ochrany. Boj shellearů o vzestup je metaforou pro větší bitvu o záchranu tohoto jedinečného prostředí.
