Eine plötzliche Krankheit unter Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) hat zu einer beispiellosen frühen Übergabe des Kommandos von der NASA an die russische Raumfahrtbehörde geführt. Am Montag übergab der NASA-Astronaut Mike Fincke offiziell die Leitung der Expedition 74 an den Kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov, da vier Besatzungsmitglieder – darunter Fincke – aufgrund eines medizinischen Notfalls angewiesen wurden, die Station zu evakuieren.
Ungeplante Evakuierung
Die NASA hat bestätigt, dass es einem Astronauten nicht gut geht, Details hierzu sind jedoch noch rar. Die Behörde beschreibt den Zustand als „stabil“, verschwieg jedoch die Identität der Person und die Art der Krankheit. Dies ist das erste Mal, dass eine Besatzung aus medizinischen Gründen während der Mission zurückgerufen wird, was eine Abweichung vom Standardprotokoll darstellt. Das Evakuierungsteam besteht aus Fincke, der NASA-Astronautin Zena Cardman, der Japanerin Kimiya Yui und dem Kosmonauten Oleg Platonov (Crew-11).
Befehlsübertragung
Der abrupte Abgang erforderte einen sofortigen Führungswechsel. Kud-Sverchkov, der nächste im Dienstalter, übernahm während einer live übertragenen Zeremonie das Kommando. Fincke drückte seine bittersüßen Gefühle aus und dankte seinen Besatzungsmitgliedern, bevor er symbolisch einen Schlüssel zur Station überreichte. Kud-Sverchkov rief in seiner ersten Amtshandlung als Kommandeur zu einer Gruppenumarmung auf und signalisierte damit die fortgesetzte Zusammenarbeit trotz der ungewöhnlichen Umstände.
Reduzierte Besatzung
Nach der Evakuierung wird die ISS mit einer minimalen Besatzung von drei Personen operieren: Chris Williams von der NASA und die Kosmonauten Kud-Sverchkov und Sergei Mikaev. Die abfliegenden Astronauten sollen am Mittwoch abdocken und am Donnerstagmorgen vor der kalifornischen Küste landen.
Warum das wichtig ist
Der Vorfall wirft kritische Fragen zur medizinischen Vorbereitung auf Langzeit-Weltraummissionen auf. Obwohl die NASA keine konkreten Details veröffentlicht hat, unterstreicht dieses Ereignis die Herausforderungen, die Gesundheit der Besatzung in der extremen Umgebung des Weltraums aufrechtzuerhalten. Die Abhängigkeit von einer schnellen Kommandoübergabe an einen russischen Kosmonauten unterstreicht auch die anhaltende, lebenswichtige gegenseitige Abhängigkeit zwischen den Raumfahrtprogrammen der USA und Russlands, selbst inmitten geopolitischer Spannungen. Die Situation könnte zu einer Neubewertung medizinischer Protokolle und Notfallevakuierungsverfahren für zukünftige ISS-Missionen führen.
Die vorzeitige Rückkehr der abfliegenden Besatzung ist eine Premiere in der Geschichte der ISS und unterstreicht die Unvorhersehbarkeit der Raumfahrt und die Priorität der Sicherheit der Besatzung über alles andere.
