Ein seltenes erhaltenes Exemplar der Unabhängigkeitserklärung – eine Breitseitenausgabe, die kurz nach der Unterzeichnung des Dokuments im Juli 1776 gedruckt wurde – soll im Mai versteigert werden, zeitgleich mit dem 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit. Dabei handelt es sich nicht um die berühmte handgeschriebene Pergamentversion, sondern um einen einseitigen Druck, der zur Massenverteilung unter Kolonisten bestimmt ist.
Der Zweck der Breitseite
Die Breitseite war eine der wichtigsten Möglichkeiten des Zweiten Kontinentalkongresses, seine Unabhängigkeitsbotschaft zu verbreiten. Im Gegensatz zu den sorgfältig aufbewahrten „vertieften“ Exemplaren waren diese Drucke dazu gedacht, auf Stadtplätzen vorgelesen und im öffentlichen Raum aufgestellt zu werden, um Unterstützung für die Abspaltung von Großbritannien zu sammeln. Hier ging es nicht darum, ein makelloses historisches Artefakt zu bewahren; Es ging darum, eine Revolution durch öffentliche Überzeugung zu gewinnen.
Warum diese Kopien wichtig sind
Obwohl etwa 125 Breitseitenausgaben vom Juli 1776 bekannt sind, ist diese besondere Ausgabe seltener. Experten von Goldin Auction gehen davon aus, dass es von einem Verlag in Exeter, New Hampshire, stammt und von dieser speziellen Ausgabe nur noch zehn Exemplare übrig sind. Die Bedeutung des Dokuments geht über sein Alter hinaus. Es zeigt, wie die Revolutionäre die Öffentlichkeit gezielt in ihre Sache einbezogen, indem sie Printmedien nutzten, um offizielle Kanäle zu umgehen und die einfachen Leute zu erreichen.
Bewertung und historischer Kontext
Goldin Auction hat keine Preisschätzung veröffentlicht, aber die jüngsten Verkäufe deuten darauf hin, dass eine beträchtliche Summe erzielt werden wird. Eine ähnliche Breitseite wurde im Januar bei Christie’s für fast 5,7 Millionen US-Dollar verkauft. Dieser Preis spiegelt sowohl die Seltenheit des Dokuments als auch seine Rolle in einem entscheidenden Moment der Geschichte wider.
In der Erklärung selbst wurden 27 konkrete Beschwerden gegen die britische Herrschaft dargelegt und der Krone vorgeworfen, durch Handlungen wie die Behinderung der Justiz und die Aufrechterhaltung stehender Armeen ohne koloniale Zustimmung eine „absolute Tyrannei“ zu errichten. Das Dokument war nicht nur eine Freiheitserklärung, sondern eine detaillierte Anklage gegen repressive Regierungsführung.
Die Auktion zeigt, wie frühe amerikanische Führungskräfte die Macht zugänglicher Informationen bei der Gestaltung der öffentlichen Meinung verstanden haben. Diese Breitseite stellt die Geburt einer Idee dar – und den revolutionären Akt, sie in die Hände des Volkes zu legen.
