Zwei Hundeführer in Schottland stießen auf eine außergewöhnliche archäologische Entdeckung: perfekt erhaltene Fußabdrücke von Menschen und Tieren, die etwa 2.000 Jahre alt sind. Die Fußabdrücke, die durch starke Winde freigelegt wurden, die den Sand von einem Strand in Angus wegfegten, stellen die ersten bestätigten antiken Fußabdrücke dar, die in Schottland gefunden wurden.
Ein Wettlauf gegen die Zeit
Ivor Campbell und Jenny Snedden machten zusammen mit ihren Hunden Ziggy und Juno zunächst die örtlichen Archäologen auf den Fund aufmerksam. Forscher der Universität Aberdeen machten sich schnell auf den Weg, um die Fußabdrücke zu dokumentieren, bevor die unerbittliche Küstenerosion sie zerstörte. Das Team arbeitete unter extremen Bedingungen und kämpfte mit starken Winden und Fluten, die das Gelände innerhalb von 48 Stunden zu zerstören drohten.
Mit Materialien aus einem nahegelegenen Kunsthandwerksladen, darunter Plaster of Paris, konnten sie physische und digitale Aufzeichnungen der Abdrücke erstellen. Laut der Archäologin Kate Britton „wurden wir effektiv sandgestrahlt, und die Stätte auch, während wir versuchten, sie sorgfältig zu reinigen, zu untersuchen und zu dokumentieren.“
Was uns die Fußabdrücke sagen
Die Analyse zeigt, dass die Abdrücke während der späten Eisenzeit sowohl von Menschen als auch von Tieren, einschließlich Hirschen, stammten. Diese Periode in der Geschichte Schottlands war von römischen Invasionen und dem Aufstieg der Pikten geprägt, was der Entdeckung eine besondere Bedeutung verleiht. Wie der Archäologe Gordon Noble erklärte, bieten die Fußabdrücke einen Einblick in das Leben zur Zeit dieser historischen Ereignisse.
Eine seltene und fragile Entdeckung
Obwohl es auch anderswo im Vereinigten Königreich ähnliche Funde gibt, sind die meisten inzwischen verloren gegangen. Die Kurzlebigkeit dieser Stätte unterstreicht das Potenzial für unentdeckte archäologische Schätze, die in ähnlichen Tonablagerungen entlang des Montrose-Beckens verborgen sind. Projektmitarbeiter William Mills betonte die Seltenheit einer solchen Konservierung: „Es kommt unglaublich selten vor, dass eine so heikle Aufzeichnung gespeichert wird, deren Erstellung nur wenige Minuten und Stunden zur Vernichtung dauert.“
Die rasche Erosion der Stätte unterstreicht die Verletzlichkeit archäologischer Aufzeichnungen und die Bedeutung sofortigen Handelns, wenn solche Entdeckungen gemacht werden.
Die Fußabdrücke dienen als flüchtige, aber eindrucksvolle Momentaufnahme der Vergangenheit und erinnern uns daran, dass selbst die vergänglichsten Spuren unschätzbare Einblicke in das Leben derer bieten können, die vor uns kamen.
