Die vier Astronauten der NASA-Mission Artemis II sind im Kennedy Space Center in Florida angekommen und markierten damit einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zur Rückkehr der Menschheit in die Mondumlaufbahn zum ersten Mal seit über 50 Jahren. Die Besatzung – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen – flog am 27. März von Houston aus, fünf Tage vor ihrem geplanten Start am 1. April. Diese Mission ist nicht nur eine Wiederholung vergangener Erfolge; Es wird die Grenzen der bemannten Raumfahrt verschieben und die Besatzung möglicherweise weiter von der Erde entfernen als jede frühere Mission.
Ankunft und Vorbereitung der Crew
Die Astronauten kamen in zwei T-38-Trainingsjets an und sprachen bei der Landung zu Reportern. Wiseman, der Missionskommandeur, drückte die weltweite Vorfreude aus: * „Hey, lasst uns zum Mond fliegen! Ich denke, die Nation und die Welt haben lange darauf gewartet, dies noch einmal zu tun.“ Hansen wiederholte diese Begeisterung und fügte hinzu: * „Wir sind alle heiß darauf, dies zu tun.“
Die Besatzung befindet sich seit dem 18. März in strenger medizinischer Quarantäne, um das Risiko der Einschleppung unerwünschter Mikroben in die geschlossene Umgebung des Raumfahrzeugs zu minimieren. Diese Maßnahme unterstreicht die sorgfältige Planung der Mission, bei der selbst die kleinste biologische Kontamination die gesamte Reise gefährden könnte.
Startfenster und Notfallpläne
Der Start der Artemis-II-Mission ist für 18:24 Uhr vom Startkomplex 39B aus geplant. EDT am 1. April. Allerdings ist die Raumfahrt von Natur aus unvorhersehbar; Wenn die Bedingungen nicht innerhalb des ersten zweistündigen Zeitfensters übereinstimmen, verlängern sich die Möglichkeiten für Ersatzstarts bis zum 6. April. Die Astronauten selbst erkennen diese Realität an, wobei Wiseman erklärt: „Ein kleiner Teil meines Gehirns hält immer daran fest, dass der 1. April keine Garantie ist, der 6. April keine Garantie.“ Glover stimmte dem zu und betonte, dass der Start nur stattfinden wird, „wenn die Triebwerke bei T-Null zünden.“
Warum das wichtig ist
Die Artemis-II-Mission ist mehr als nur ein wissenschaftliches Unterfangen. Es signalisiert ein erneuertes Engagement für die Erforschung des Weltraums und legt den Grundstein für zukünftige Mondsiedlungen und eventuelle Missionen zum Mars. Der Erfolg der Mission wird von der sorgfältigen Ausführung abhängen, nicht nur durch die Astronauten, sondern auch durch die Bodenunterstützungsteams, Ingenieure und die Missionskontrolle. Die Tatsache, dass sich die Besatzung bereits physisch startbereit in Florida befindet, ist ein symbolischer Meilenstein, doch die tatsächliche Zündung unterliegt noch einer Reihe kritischer Kontrollen und Bedingungen. Die Reise zurück zum Mond hat Jahrzehnte gedauert und ist nun in greifbare Nähe gerückt.
Die Besatzung der Artemis II ist auf mögliche Verzögerungen vorbereitet und konzentriert sich weiterhin auf das Endziel der Mission. Wie Koch feststellte, ist die Besatzung bereit, „unsere Mission für Sie alle zu erfüllen.“*
Die Mission soll der erste bemannte Flug außerhalb der Erdumlaufbahn seit 1972 sein.
