El impulso moderno para cuantificar todos los aspectos de la escolarización (desde la mentalidad de los estudiantes hasta las puntuaciones de rendimiento) está resultando contraproducente. Si bien los datos pueden revelar tendencias generales, su incesante goteo en las aulas está distorsionando las prioridades, abrumando a los docentes y, en última instancia, fallando a los estudiantes a los que deben servir.
La ilusión de la percepción
Los distritos ahora invierten mucho en elaboradas plataformas de datos estudiantiles, prometiendo identificar a los estudiantes en riesgo y adaptar las intervenciones. Pero la realidad es mucho más compleja. Los datos pueden iluminar problemas sistémicos: qué escuelas suspenden desproporcionadamente a los estudiantes de color, qué distritos están rezagados en puntajes de lectura. Sin embargo, la utilidad de esta información se desvanece rápidamente cuando llega a las aulas individuales.
Los educadores Montessori, por ejemplo, dan prioridad al aprendizaje y la preparación impulsados por los estudiantes. Obligarles a recopilar datos sobre métricas arbitrarias (a menudo vinculadas a pruebas estandarizadas) distrae la atención de la filosofía central. Los profesores terminan enseñando para el examen en lugar de alimentar una curiosidad intelectual genuina. El sistema incentiva jugar con los números en lugar de fomentar una comprensión profunda.
La tiranía de las pruebas
Las escuelas son juzgadas principalmente por sus resultados en matemáticas y lectura, lo que crea incentivos perversos. Los educadores saben que una puntuación alta significa poco si se consigue a costa de un aprendizaje significativo. Un maestro informó que el “éxito” de su escuela parecía vacío porque se basaba en un conjunto limitado de datos que no reflejaban el rico aprendizaje que se producía en las aulas.
La presión para mejorar las puntuaciones conduce a una pérdida de tiempo en la preparación de los exámenes, descuidando el desarrollo integral de los estudiantes. Las escuelas podrían inflar artificialmente las puntuaciones centrándose únicamente en lo que evalúan las pruebas, pero hacerlo socava el propósito de la educación.
Sobrecarga y agotamiento
Los distritos exigen reuniones de datos mensuales para identificar a los estudiantes que necesitan apoyo. ¿El problema? De manera realista, el sistema no puede actuar sobre toda la información. Los docentes están enterrados en hojas de cálculo y pasan horas analizando datos que rara vez se traducen en intervenciones efectivas.
Nuevas leyes que exigen evaluaciones frecuentes de alfabetización temprana se suman al caos. Los docentes se están ahogando en un flujo interminable de métricas, lo que genera agotamiento y disminución de la eficacia. Un maestro recordó haber llorado al ver una hoja de cálculo de datos llena de señales de alerta, un claro recordatorio de que el sistema prioriza los números sobre el bienestar humano.
La búsqueda de una medición significativa
El modelo actual de pruebas estandarizadas no está diseñado para fomentar el crecimiento individual. Las escuelas se construyeron para ofrecer un plan de estudios fijo, calificar a los estudiantes según el cumplimiento de los estándares e identificar quién “cumple” las expectativas. La idea de adaptar la educación a las necesidades únicas de cada niño nunca fue una prioridad.
Los profesores necesitan la libertad de medir lo que les importa a ellos : libros leídos, proyectos completados, progreso individual de los estudiantes. Estos datos cualitativos, aunque menos rigurosos desde el punto de vista científico, pueden proporcionar conocimientos mucho más significativos.
Un enfoque equilibrado
Los datos deben servir como guía, no como gobernador. Los administradores tienen la responsabilidad de utilizarlo con prudencia, protegiendo a profesores y estudiantes de distorsiones que socavan el aprendizaje. El objetivo no es eliminar las métricas por completo, sino lograr un equilibrio entre los datos cuantificables y los elementos humanos de la educación.
En última instancia, los mejores sistemas honran la complejidad de los niños y confían en la sabiduría de los educadores que mejor los conocen. Si podemos cambiar nuestro enfoque de la medición rígida al crecimiento genuino, podemos crear escuelas que fomenten no sólo los resultados de los exámenes, sino también individuos prósperos y completos.
