La NASA está evaluando la posibilidad de traer a casa a los cuatro astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) antes de lo previsto después de que un miembro de la tripulación sufriera un problema médico el miércoles. La agencia confirmó la situación pero no ha revelado detalles, citando privacidad médica. Esta evolución ya ha provocado el aplazamiento de una caminata espacial prevista.
Estado de la tripulación y cronograma de la misión
La misión Crew-11 incluye a los astronautas de la NASA Zena Cardman y Mike Fincke, el cosmonauta ruso Oleg Platonov y la astronauta japonesa Kimiya Yui. El equipo se lanzó el 1 de agosto de 2025 a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon con una estancia prevista de al menos seis meses y medio. Su fecha de regreso original se fijó para mediados de febrero de 2026, dependiendo de la llegada de la misión Crew-12.
La ISS alberga actualmente a un total de siete astronautas, incluido el equipo Crew-11 junto al astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, que llegaron en noviembre de 2025.
Aplazamiento de la caminata espacial y seguridad primero
Apenas unas horas antes de una caminata espacial programada para el 8 de enero, la NASA retrasó la operación debido a problemas médicos. Los astronautas Fincke y Cardman habían completado los preparativos para un proyecto de seis horas y media centrado en la instalación de hardware para el futuro despliegue de paneles solares, así como en la recolección de muestras exteriores.
La NASA declaró: “Realizar nuestras misiones de forma segura es nuestra máxima prioridad y estamos evaluando activamente todas las opciones, incluida la posibilidad de un final anterior de la misión de Crew-11”. Se esperan más actualizaciones dentro de las próximas 24 horas.
Contexto e implicaciones
Las emergencias médicas en el espacio presentan desafíos únicos. Evacuar a un astronauta requiere una coordinación cuidadosa, ya que el proceso implica preparar al miembro de la tripulación afectado para el transporte, asegurar un vehículo de regreso adecuado y garantizar que los sistemas de soporte vital estén en pleno funcionamiento.
La ISS opera bajo estrictos protocolos de seguridad, pero incluso los problemas de salud menores pueden agravarse rápidamente en microgravedad. Este incidente resalta los riesgos inherentes a los vuelos espaciales de larga duración y subraya la necesidad de contar con capacidades médicas sólidas en la estación.
La NASA no ha especificado la naturaleza del problema médico, pero la rápida respuesta de la agencia sugiere una preocupación seria. Un regreso temprano alteraría el calendario de la ISS y potencialmente retrasaría los próximos proyectos de investigación, pero la seguridad de los astronautas sigue siendo la consideración primordial.
Se espera que la agencia proporcione más información en los próximos días. Por ahora, la atención se centra en estabilizar la situación y determinar el mejor curso de acción para el miembro de la tripulación afectado y todo el equipo de la ISS.
