Una enfermedad repentina entre los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) ha provocado un traspaso temprano sin precedentes del mando de la NASA a la agencia espacial rusa. El lunes, el astronauta de la NASA Mike Fincke transfirió oficialmente el liderazgo de la Expedición 74 al cosmonauta Sergey Kud-Sverchkov, cuando a cuatro miembros de la tripulación, incluido Fincke, se les ordenó evacuar la estación debido a una emergencia médica.
Evacuación no planificada
La NASA ha confirmado que un astronauta no se encuentra bien, aunque los detalles siguen siendo escasos. La agencia describe la condición como “estable”, pero ha ocultado la identidad del individuo y la naturaleza de la enfermedad. Esta es la primera vez que una tripulación es retirada a mitad de una misión por razones médicas, una desviación del protocolo estándar. El equipo de evacuación está formado por Fincke, la astronauta de la NASA Zena Cardman, la japonesa Kimiya Yui y el cosmonauta Oleg Platonov (Tripulación-11).
Transferencia de comandos
La abrupta salida requirió un cambio inmediato de liderazgo. Kud-Sverchkov, el siguiente en antigüedad, asumió el mando durante una ceremonia transmitida en vivo. Fincke expresó sentimientos agridulces y agradeció a sus compañeros de tripulación antes de entregar simbólicamente la llave de la estación. Kud-Sverchkov, en su primer acto como comandante, pidió un abrazo grupal, indicando una cooperación continua a pesar de las circunstancias inusuales.
Tripulación reducida
Con la evacuación, la ISS operará con una tripulación mínima de tres: Chris Williams de la NASA y los cosmonautas Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. Está previsto que los astronautas que partan se desacoplen el miércoles y aterricen frente a la costa de California el jueves por la mañana.
Por qué esto es importante
El incidente plantea cuestiones críticas sobre la preparación médica para misiones espaciales de larga duración. Si bien la NASA no ha publicado detalles específicos, este evento subraya los desafíos de mantener la salud de la tripulación en el entorno extremo del espacio. La dependencia de una rápida transferencia de mando a un cosmonauta ruso también pone de relieve la actual y vital interdependencia entre los programas espaciales de Estados Unidos y Rusia, incluso en medio de tensiones geopolíticas. La situación puede provocar una reevaluación de los protocolos médicos y los procedimientos de evacuación de emergencia para futuras misiones de la ISS.
El temprano regreso de la tripulación que partió es el primero en la historia de la ISS, y enfatiza la naturaleza impredecible de los viajes espaciales y la prioridad de la seguridad de la tripulación por encima de todo.
