Un rare exemplaire survivant de la Déclaration d’indépendance – une édition grand format imprimée peu après la signature du document en juillet 1776 – devrait être mis aux enchères en mai, coïncidant avec le 250e anniversaire de l’indépendance américaine. Il ne s’agit pas de la célèbre version manuscrite sur parchemin, mais d’une impression recto destinée à une distribution massive parmi les colons.
Le but du Broadside
La bordée était l’un des principaux moyens par lesquels le Deuxième Congrès Continental diffusait son message d’indépendance. Contrairement aux copies « absorbées » soigneusement conservées, ces tirages ont été conçus pour être lus à haute voix sur les places publiques et affichés dans les espaces publics, ralliant ainsi le soutien à la séparation d’avec la Grande-Bretagne. Il ne s’agissait pas de préserver un artefact historique intact ; il s’agissait de gagner une révolution grâce à la persuasion publique.
Pourquoi ces copies sont importantes
Bien qu’il existe environ 125 éditions grand format de juillet 1776, celle-ci est plus rare. Les experts de Goldin Auction pensent qu’elle provient d’un éditeur d’Exeter, dans le New Hampshire, et il ne reste que dix exemplaires de cette édition spécifique. La signification du document s’étend au-delà de son âge. Il illustre comment les révolutionnaires ont intentionnellement engagé le public dans leur cause, en utilisant la presse écrite pour contourner les canaux officiels et atteindre les gens ordinaires.
Valorisation et contexte historique
Goldin Auction n’a pas publié d’estimation de prix, mais des ventes récentes suggèrent qu’elle rapportera une somme substantielle. Une affiche similaire s’est vendue chez Christie’s en janvier pour près de 5,7 millions de dollars. Ce prix reflète à la fois la rareté du document et son rôle dans un moment charnière de l’histoire.
La Déclaration elle-même décrivait 27 griefs spécifiques contre la domination britannique, accusant la couronne d’établir « une tyrannie absolue » par des actions telles que l’obstruction à la justice et le maintien d’armées permanentes sans le consentement colonial. Le document n’était pas seulement une déclaration de liberté, mais un acte d’accusation détaillé contre une gouvernance oppressive.
La vente aux enchères montre comment les premiers dirigeants américains ont compris le pouvoir de l’information accessible pour façonner l’opinion publique. Cette bordée représente la naissance d’une idée – et l’acte révolutionnaire de la mettre entre les mains du peuple.
