Le parc national de Yellowstone connaît un événement géologique important : un renflement de 19 milles de large s’élevant à un rythme d’environ un pouce par an. Ce soulèvement, détecté grâce à une surveillance sismologique avancée et à des données satellite, est une indication claire de l’activité sous le célèbre supervolcan du parc. Bien que de telles déformations se soient déjà produites – notamment entre 2004 et 2020 et de nouveau en 1996 – l’événement actuel fait sourciller en raison de son ampleur et de sa persistance.
Que se passe-t-il sous Yellowstone ?
Le soulèvement est centré sur le bord nord de la caldeira de Yellowstone, dans le Wyoming. Les scientifiques attribuent cela au mouvement du magma à environ neuf milles sous terre. Selon Mike Poland, scientifique responsable de l’Observatoire du volcan Yellowstone, le renflement est probablement dû à la fois à l’accumulation et au retrait du magma. Ce n’est pas un signe immédiat d’une éruption imminente ; il s’agit plutôt d’un processus naturel au sein d’un système volcanique très actif.
Pourquoi c’est important
Le supervolcan de Yellowstone présente un potentiel d’éruptions catastrophiques, bien que la probabilité d’un tel événement soit extrêmement faible. Le volcan est entré en éruption pour la dernière fois il y a 640 000 ans, et bien qu’un autre événement majeur soit attendu, les scientifiques soulignent que le soulèvement actuel n’indique pas nécessairement qu’un tel soulèvement est imminent.
Le réseau de surveillance du parc, composé de 17 stations GPS et d’images satellite, permet aux chercheurs de suivre ces mouvements avec précision. Malgré cette hausse, l’activité sismique en 2025 a été nettement inférieure à la moyenne, avec seulement 1 119 tremblements de terre enregistrés, contre 1 500 à 2 500 habituellement.
“Nous pouvons voir des choses qui s’élèvent et s’éloignent de cette zone de soulèvement sur les cartes radar et les satellites”, a déclaré la Pologne, soulignant l’ampleur de la déformation comme étant “assez stupéfiante”.
Yellowstone est-il sur le point d’exploser ?
Non. Bien que le supervolcan reste une force géologique, le soulèvement actuel n’est pas un précurseur direct d’une éruption apocalyptique. La quantité de roches en fusion dans la chambre magmatique de Yellowstone est actuellement faible, mais reste suffisante pour une activité continue. Le renflement lui-même se produit en profondeur, ce qui réduit encore le risque d’un événement explosif peu profond.
La situation est étroitement surveillée, mais comme le souligne la Pologne, ces événements ne sont pas tout à fait rares dans le paysage géologique dynamique de Yellowstone. Le parc continue de fonctionner comme d’habitude et il est peu probable que le soulèvement ait un impact sur les visiteurs.
Le supervolcan ne se prépare pas à un réveil apocalyptique ; au lieu de cela, il expose simplement son moi naturel et merveilleux.
