Le système scolaire public de la ville de New York, le plus grand des États-Unis, a récemment mis en œuvre une stratégie inhabituelle pour améliorer ses performances : le coaching de cadres pour les employés du bureau central. Cette initiative, un partenariat avec BetterUp, vise à renforcer l’infrastructure invisible qui assure le bon fonctionnement des plus de 1 800 écoles de la ville. L’objectif n’est pas de réparer les échecs, mais de renforcer de manière proactive la résilience et l’efficacité des équipes responsables des budgets, des politiques et de l’allocation des ressources.
Le besoin d’un soutien en coulisses
Depuis des années, le lien entre les fonctions du bureau central et la réussite en classe est clair : lorsque les systèmes administratifs fonctionnent bien, les écoles prospèrent. Cependant, la pandémie et les changements de priorités en cours ont créé de l’incertitude et de l’épuisement au sein du personnel central. Ces employés, souvent négligés au profit d’un soutien direct au sein de l’école, jouent un rôle essentiel en garantissant que les écoles disposent des ressources dont elles ont besoin.
Le programme de coaching aborde un problème clé : le personnel central se sent souvent invisible et sans soutien. Plutôt que de considérer le coaching comme une mesure punitive, le district l’a présenté comme un outil d’amélioration culturelle, encourageant la participation volontaire et créant une main-d’œuvre plus engagée.
Du scepticisme à l’adhésion
Les premières réactions ont été mitigées. Certains membres du personnel considéraient initialement le coaching comme une obligation parmi d’autres, mais les témoignages suggèrent un changement rapide de perception. Un employé a décrit être passé du scepticisme à une participation enthousiaste après qu’un collègue ait partagé des expériences positives. Un autre a attribué au coaching la confiance nécessaire pour s’exprimer avec respect, ce qui a conduit à une promotion.
Le succès du programme dépend de son caractère facultatif, afin de garantir que les gens l’abordent avec un réel intérêt. Cette approche volontaire a abouti à une participation accrue et à un engagement plus fort, le personnel choisissant activement de poursuivre les séances sur le long terme.
IA et coaching humain : une approche hybride
Le programme propose des options de coaching à la fois humaines et basées sur l’IA. Alors que certains dirigeants préfèrent la touche personnelle d’un coach humain, d’autres, en particulier les jeunes employés, trouvent l’environnement sans jugement du coaching IA plus confortable pour les jeux de rôle et les conversations difficiles. L’approche du district est pragmatique : si un outil soutient les écoles, il est considéré comme précieux.
Leadership transformateur
Les avantages vont au-delà du développement des compétences individuelles. La directrice exécutive du développement organisationnel du district, Tracie Benjamin-Van Lierop, note que le coaching a transformé son propre style de leadership, favorisant la curiosité et remettant en question les hypothèses. Ce changement de mentalité se traduit par des produits de travail plus solides et des liens plus clairs entre les bureaux centraux et les écoles.
Les dirigeants des groupes de ressources pour les employés (ERG) en ont également bénéficié, utilisant le coaching pour amplifier la voix des employés et renforcer la culture organisationnelle. En offrant un espace de réflexion et de développement des compétences, le coaching renforce l’impact de ces rôles souvent surchargés.
“C’est un investissement dans vos collaborateurs. Si vos collaborateurs veulent bien faire leur travail, ils doivent se sentir investis, et c’est l’un des meilleurs investissements que j’ai connu dans ma carrière.”
Points clés à retenir pour les autres districts
L’expérience de New York offre trois enseignements clés aux districts qui envisagent des initiatives similaires :
- Rendre le coaching volontaire. La participation forcée engendre le ressentiment.
- Exigez des efforts. Le coaching est un partenariat bidirectionnel et non un service passif.
- Suivez les progrès. L’affinement basé sur les données garantit que le programme reste efficace.
Investir dans le personnel des bureaux centraux n’est pas un luxe, mais une nécessité stratégique pour maintenir un système scolaire stable et performant. En soutenant les gens dans les coulisses, les écoles publiques de New York renforcent les bases de la réussite dans les salles de classe de la ville.
