Ahli paleontologi di Jerman telah menemukan fosil muntahan dinosaurus darat tertua yang diketahui, berumur sekitar 290 juta tahun. Penemuan ini, yang dirinci dalam Laporan Ilmiah, memberikan gambaran sekilas tentang pola makan dan strategi berburu predator darat awal. Ini bukan hanya penemuan yang menjijikkan; Hal ini penting karena jaring makanan dinosaurus di darat terkenal sulit untuk direkonstruksi.
Penemuan Langka: Apa itu Regurgitalite?
Tidak seperti kotoran yang membatu (koprolit), yang lebih banyak ditemukan di perairan, regurgitalit sangat jarang ditemukan di darat. Fosil yang diberi nama MNG 17001 itu ditemukan di situs penggalian Bromacker dekat Berlin. Komposisinya – tidak memiliki bentuk silinder yang khas dan kandungan koprolit fosfor yang tinggi – segera membedakannya. Sebaliknya, itu adalah campuran termineralisasi dari tulang yang dicerna sebagian dan tersuspensi tanpa matriks sedimen yang berat.
Mengapa Muntah Penting
Alasan mengapa hal ini penting adalah sederhana: banyak predator, bahkan saat ini, memuntahkan bahan yang tidak dapat dicerna untuk menghemat energi. Ini adalah contoh perilaku predator darat Paleozoikum yang pertama kali dikonfirmasi. Pelestarian fosil di lingkungan dataran banjir yang basah adalah kunci kelangsungan hidupnya selama ribuan tahun.
Apa yang Dimakan Dinosaurus?
Pemindaian tomografi komputer menunjukkan lusinan tulang yang setengah tercerna, termasuk tulang Thuringothyris mahlendorffae (nenek moyang reptil), Eudibamus kursoris (vertebrata bipedal awal), dan, yang terpenting, diadectid. Diadectids adalah tetrapoda herbivora yang besar, tumbuh hingga panjang 10 kaki. Hal ini menunjukkan bahwa predator tersebut juga berukuran sama besarnya.
Para Tersangka
Tim peneliti mempersempit kemungkinan menjadi dua predator yang diketahui menghuni wilayah Bromacker: Tambacarnifex unguifalcatus (makhluk besar mirip biawak) dan Dimetrodon teutonis (dapat dikenali dari sirip layarnya yang khas). Keduanya mungkin bertanggung jawab atas muntahan tersebut.
Penemuan ini menunjukkan bahwa perburuan oportunistik dan strategi pencernaan yang efisien, bahkan dalam bentuk regurgitasi, telah menjadi mekanisme kelangsungan hidup yang penting bagi karnivora selama ratusan juta tahun.
Muntah yang menjadi fosil bukan hanya sekedar rasa ingin tahu; ini adalah kapsul waktu menuju ekosistem purba, yang mengungkap bagaimana predator memaksimalkan kelangsungan hidup dengan memproses dan membuang secara efisien apa yang tidak dapat mereka cerna.
