Selama beberapa dekade, suara khas ringkikan kuda telah membingungkan para ilmuwan. Kini, sebuah penelitian baru mengungkapkan bahwa kuda menghasilkan panggilan unik ini dengan menggabungkan dua mekanisme vokal yang berbeda: bernyanyi dan bersiul secara bersamaan. Temuan yang dipublikasikan di Current Biology ini menjelaskan bagaimana kuda menghasilkan suara gemuruh berfrekuensi rendah dan siulan bernada tinggi di dalam laring, atau kotak suaranya, pada saat yang bersamaan.
Bagaimana Kuda Menghasilkan Whinnies
Para peneliti menemukan bahwa kuda menghasilkan rengekan dengan menggetarkan pita suaranya (menghasilkan suara berfrekuensi rendah sekitar 200 hertz) sambil juga bersiul di dalam laring (menghasilkan suara berfrekuensi tinggi melebihi 1.000 hertz). Ini tidak biasa: hewan yang lebih besar biasanya menghasilkan frekuensi yang lebih rendah, sedangkan hewan yang lebih kecil bersiul. Namun, kuda tampaknya mampu melakukan keduanya sekaligus.
“Sekarang kita akhirnya mengetahui bagaimana dua frekuensi dasar yang membentuk rengekan dihasilkan oleh kuda,” jelas Élodie Briefer, salah satu penulis studi dari Universitas Kopenhagen.
Mengapa Ini Penting
Kemampuan untuk menghasilkan dua frekuensi secara bersamaan memungkinkan kuda mengirimkan beberapa pesan dalam satu panggilan. Hal ini dapat menjelaskan mengapa rengekan menyampaikan sinyal emosional yang kompleks: frekuensi yang berbeda mungkin mewakili urgensi, lokasi, atau bahkan identitas individu. Penelitian ini mendukung gagasan bahwa vokalisasi kuda lebih canggih dari yang dipahami sebelumnya.
Sue McDonnell, pakar perilaku kuda di Universitas Pennsylvania (yang tidak terlibat dalam penelitian ini), menyebut temuan ini sebagai “makalah penting” yang akan menginspirasi penelitian lebih lanjut tentang komunikasi kuda.
Intinya, kuda tidak hanya mengeluarkan suara; mereka berbicara dalam bahasa yang rumit dan berlapis-lapis yang baru mulai kita pahami.
Penemuan ini menggarisbawahi pentingnya studi lanjutan terhadap vokalisasi hewan, karena mengungkapkan bahwa suara yang tampaknya sederhana pun dapat membawa informasi yang sangat kaya.
