Sistem sekolah negeri di Kota New York, yang terbesar di Amerika Serikat, baru-baru ini menerapkan strategi yang tidak biasa untuk meningkatkan kinerja: pelatihan eksekutif untuk karyawan kantor pusat. Inisiatif ini, yang merupakan kemitraan dengan BetterUp, bertujuan untuk memperkuat infrastruktur yang belum terlihat sehingga 1.800+ sekolah di kota ini dapat berjalan dengan lancar. Tujuannya bukan untuk memperbaiki kegagalan, namun untuk secara proaktif membangun ketahanan dan efektivitas dalam tim yang bertanggung jawab atas anggaran, kebijakan, dan alokasi sumber daya.
Perlunya Dukungan di Balik Layar
Selama bertahun-tahun, hubungan antara fungsi kantor pusat dan keberhasilan kelas sudah terlihat jelas: ketika sistem administrasi berjalan dengan baik, sekolah akan berkembang. Namun, pandemi ini dan perubahan prioritas yang terus terjadi menciptakan ketidakpastian dan kelelahan di kalangan staf pusat. Para karyawan ini, yang sering kali diabaikan dalam mendukung dukungan langsung berbasis sekolah, memainkan peran penting dalam memastikan bahwa sekolah memiliki sumber daya yang mereka butuhkan.
Program pembinaan mengatasi permasalahan utama: staf pusat sering kali merasa tidak diperhatikan dan tidak didukung. Daripada memandang pembinaan sebagai tindakan yang bersifat menghukum, pemerintah daerah justru menganggapnya sebagai alat untuk meningkatkan budaya, mendorong partisipasi sukarela, dan membangun angkatan kerja yang lebih terlibat.
Dari Skeptisisme ke Penerimaan
Reaksi awal beragam. Beberapa staf awalnya melihat pembinaan hanya sebagai kewajiban, namun kesaksian menunjukkan adanya perubahan persepsi yang cepat. Seorang karyawan menggambarkan perubahan dari skeptisisme menjadi partisipasi yang antusias setelah seorang rekannya berbagi pengalaman positif. Pelatih lain yang diberi penghargaan karena memiliki kepercayaan diri untuk berbicara dengan hormat, sehingga menghasilkan promosi.
Keberhasilan program ini bergantung pada menjadikannya opsional, memastikan masyarakat melakukan pendekatan dengan minat yang tulus. Pendekatan sukarela ini menghasilkan peningkatan partisipasi dan keterlibatan yang lebih kuat, dengan staf yang secara aktif memilih untuk melanjutkan sesi dalam jangka panjang.
AI dan Pelatihan Manusia: Pendekatan Hibrida
Program ini menawarkan opsi pelatihan yang didukung manusia dan AI. Meskipun beberapa pemimpin lebih menyukai sentuhan pribadi dari pelatih manusia, yang lain, terutama karyawan yang lebih muda, menganggap lingkungan pelatihan AI yang tidak menghakimi lebih nyaman untuk permainan peran dan percakapan yang sulit. Pendekatan yang dilakukan kabupaten ini bersifat pragmatis: jika suatu alat mendukung sekolah, maka alat tersebut dianggap berharga.
Kepemimpinan Transformatif
Manfaatnya melampaui pengembangan keterampilan individu. Direktur eksekutif pengembangan organisasi di distrik tersebut, Tracie Benjamin-Van Lierop, mencatat bahwa pembinaan telah mengubah gaya kepemimpinannya, menumbuhkan rasa ingin tahu dan menantang asumsi. Pergeseran pola pikir ini menghasilkan produk kerja yang lebih kuat dan hubungan yang lebih jelas antara kantor pusat dan sekolah.
Para pemimpin Employee Resource Group (ERG) juga merasakan manfaatnya, dengan menggunakan pembinaan untuk memperkuat suara karyawan dan memperkuat budaya organisasi. Dengan memberikan ruang untuk refleksi dan pengembangan keterampilan, pembinaan meningkatkan dampak dari peran yang sering kali terbebani secara berlebihan.
“Ini adalah investasi pada karyawan Anda. Jika karyawan Anda ingin melakukan pekerjaan dengan baik, mereka perlu merasa diinvestasikan, dan ini adalah salah satu investasi terbaik yang pernah saya alami dalam karier saya.”
Hal Penting untuk Distrik Lain
Pengalaman NYC menawarkan tiga pelajaran penting bagi distrik-distrik yang mempertimbangkan inisiatif serupa:
- Jadikan pembinaan bersifat sukarela. Partisipasi yang dipaksakan menimbulkan kebencian.
- Menuntut upaya. Pembinaan adalah kemitraan dua arah, bukan layanan pasif.
- Melacak kemajuan. Penyempurnaan berdasarkan data memastikan program tetap efektif.
Berinvestasi pada staf kantor pusat bukanlah suatu kemewahan, namun merupakan kebutuhan strategis untuk mempertahankan sistem sekolah yang stabil dan berkinerja tinggi. Dengan mendukung orang-orang di balik layar, NYC Public Schools memperkuat fondasi keberhasilan ruang kelas di seluruh kota.
