Il futuro dei funerali americani sta cambiando radicalmente. Secondo le proiezioni della National Funeral Directors Association (NFDA), la cremazione è destinata a diventare il metodo di smaltimento preferito per circa l’80% degli americani entro il 2045. Ciò rappresenta un forte aumento rispetto alle tendenze attuali; nel 2025, la cremazione rappresenta già circa il 63% di tutti gli accordi funerari, contro solo il 31% delle tradizionali sepolture a bara.
L’economia e le convinzioni dietro il cambiamento
Questo cambiamento non è guidato da un singolo fattore. Riflette invece una convergenza di pressioni economiche, di visioni religiose in evoluzione e di una crescente consapevolezza ambientale. La disparità finanziaria è sostanziale: nel 2023, la sepoltura media della bara con visita e servizi funebri è costata circa 8.300 dollari, mentre la cremazione diretta è stata in media di soli 2.750 dollari. Si prevede che l’inflazione allargherà ulteriormente questo divario.
È aumentata anche l’accettazione religiosa della cremazione. Storicamente avversate da alcune fedi, molte denominazioni ora consentono o addirittura incoraggiano la pratica. Infine, sebbene spesso commercializzata come ecologica, l’impatto ambientale della cremazione standard è significativo. L’incenerimento ad alta temperatura (1.400-1.900 ° F) si basa su combustibili fossili e rilascia mercurio dalle otturazioni dentali.
Alternative emergenti e relativi compromessi
Nonostante gli svantaggi della cremazione tradizionale, stanno emergendo delle alternative, ciascuna con i propri pro e contro. Aquamation, un processo a base acqua, riduce le emissioni di carbonio di circa il 20%, ma genera notevoli quantità di rifiuti liquidi che mettono a dura prova i sistemi di trattamento delle acque reflue.
Gli esperti raccomandano sempre più spesso l’interramento naturale (compostaggio umano) come l’opzione più sostenibile. Questo metodo evita sia il fuoco che i processi chimici, restituendo i resti direttamente alla terra in modo rispettoso dell’ambiente.
La scelta tra questi metodi è in definitiva personale. Tuttavia, con l’aumento dei tassi di mortalità e l’aumento delle preoccupazioni ambientali, il dibattito sull’assistenza alla morte si sta evolvendo rapidamente.
In definitiva, l’aumento della cremazione riflette cambiamenti sociali più ampi verso l’accessibilità economica, la praticità e una rivalutazione delle pratiche tradizionali. Il settore dovrà adattarsi e i consumatori probabilmente continueranno a dare priorità al rapporto costo-efficacia e alla comodità nelle loro soluzioni finali.
