L’Internet Archive, un’importante organizzazione no-profit impegnata a preservare il mondo digitale, ha archiviato la sua trilionesima pagina web. Questo risultato storico sottolinea sia la portata di Internet che la fragilità dei suoi contenuti. In un’epoca in cui l’informazione online è sempre più effimera, il lavoro dell’Archivio è più cruciale che mai.
La natura effimera del web
Internet non è noto per la permanenza. I contenuti digitali svaniscono facilmente; errori del server, cambiamenti di piattaforma o semplicemente negligenza possono cancellare anni di storia online. Un chiaro esempio: MySpace ha perso circa 50 milioni di brani di 14 milioni di artisti nel 2015 a causa di un errore di migrazione del server. Ciò dimostra quanto velocemente grandi quantità di informazioni digitali possano scomparire.
L’Internet Archive mira a contrastare questa instabilità intrinseca. Fondata nel 1996, l’organizzazione utilizza web crawler per acquisire siti Web accessibili al pubblico, insieme a contenuti inviati dagli utenti come libri, musica e audio. Ad oggi, ha protetto oltre 866 miliardi di pagine web, 41 milioni di testi e milioni di altri artefatti digitali, accumulando circa 100.000 terabyte di dati. Per metterlo in prospettiva, equivale a riempire lo spazio di archiviazione di 50.000 iPhone di fascia alta.
Le crescenti sfide alla conservazione digitale
Nonostante il suo valore per ricercatori, giornalisti e pubblico, l’Internet Archive si trova ad affrontare sfide crescenti. L’emergere di modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) ha creato una nuova pressione: le aziende tecnologiche stanno raschiando in modo aggressivo il web alla ricerca di dati di addestramento, spesso con una posizione legale discutibile.
I principali media come The New York Times, The Guardian e USA Today stanno ora limitando l’accesso ai loro contenuti più recenti per impedirne l’uso non autorizzato da parte dei sistemi di intelligenza artificiale. Sebbene comprensibile data la mancanza di chiari quadri di compensazione per i creatori di contenuti, ciò complica la missione dell’Archivio di preservare una documentazione completa del web.
Il futuro della memoria digitale
La trilionesima pagina web dell’Internet Archive non è solo un numero; è una testimonianza dello sforzo richiesto per salvaguardare la storia digitale. Il conflitto tra la tutela dell’accesso e la protezione della proprietà intellettuale evidenzia una tensione critica nella moderna Internet. Trovare soluzioni sostenibili in grado di bilanciare questi interessi contrastanti è essenziale se vogliamo che l’Archivio raggiunga la sua duemilalionesima conservazione, e oltre.
