Ricerche recenti rivelano che le amazzoni dalla nuca gialla, una specie di pappagallo in grave pericolo di estinzione, si impegnano in duetti vocali esibendo caratteristiche notevolmente simili alla sintassi del linguaggio umano. Questa scoperta, dettagliata in uno studio pubblicato sul Journal of Avian Biology, fa luce sulle sofisticate capacità comunicative di questi uccelli e sottolinea l’urgente necessità della loro conservazione.
Decodifica dei “dialetti” dei pappagalli
La biologa Christine Dahlin dell’Università di Pittsburgh Johnstown ha condotto la ricerca, concentrandosi sulle complesse vocalizzazioni delle amazzoni selvatiche dalla nuca gialla (Amazona auropalliata ) in America centrale. Questi pappagalli sono noti per la loro capacità di imitare il linguaggio umano, ma lo scopo più profondo della loro comunicazione rimaneva poco chiaro.
Il team di Dahlin ha utilizzato un software di analisi del testo (Voyant) per analizzare i “duetti gorgheggiati” dei pappagalli. Questi duetti non sono rumori casuali; they consist of 36 distinct call types, forming a substantial “lexicon” or vocabulary. Le chiamate sono organizzate in modi che ricordano le strutture del linguaggio umano. Ad esempio, alcuni richiami appaiono costantemente insieme, rispecchiando il modo in cui gli esseri umani accoppiano parole come “erba” e “verde” o “sport” e “palla”.
Perché è importante
Questo risultato è significativo per diversi motivi:
- Cognizione animale: mette alla prova la nostra comprensione dell’intelligenza animale e suggerisce che la comunicazione complessa non è esclusiva degli esseri umani.
- Specie in pericolo di estinzione: i modelli vocali unici dei pappagalli sono già colpiti dai cambiamenti climatici e dalla perdita di habitat. I loro dialetti regionali, che possono essere cruciali per la coesione sociale, sono a rischio.
- Commercio illegale di animali domestici: la specie è in grave pericolo di estinzione a causa del bracconaggio per il commercio di animali domestici. Dahlin sottolinea la necessità di proteggere questi uccelli nel loro ambiente naturale piuttosto che catturarli a scopo di lucro.
Flessibilità all’interno della struttura
Sebbene i duetti di gorgheggi seguano chiare regole organizzative, sono anche sorprendentemente flessibili. Il gruppo di ricerca ha osservato variazioni significative nella disposizione dei richiami, suggerendo che i pappagalli non si limitano a recitare sequenze pre-programmate ma costruiscono attivamente un significato all’interno della loro comunicazione.
“Ci auguriamo che questa ricerca serva a evidenziare quanto questa specie sia incredibilmente speciale e meritevole di ulteriore protezione”, conclude Dahlin. “È fondamentale che alle amazzoni dalla nuca gialla sia consentito riprodursi in pace, che le persone le apprezzino nel loro ambiente naturale e non cerchino di catturarle come animali domestici.”
Questa scoperta sottolinea la necessità di riconoscere la complessità cognitiva dei pappagalli e dare priorità alla loro conservazione. Le loro sofisticate capacità comunicative meritano rispetto e protezione.
