I rapaci salvati presso il New England Wildlife Center nel Massachusetts vengono sottoposti a una forma di cura unica: il taglio manuale degli artigli e del becco. Questo non è uno scherzo stagionale; è una procedura necessaria per gli animali che non possono più sopravvivere in natura. Poiché questi uccelli non subiscono più l’usura naturale della caccia e della fuga, i loro artigli e i loro becchi diventano eccessivamente lunghi, richiedendo l’intervento del personale del centro.
Il problema degli artigli coccolati
A differenza degli uccelli nel loro habitat naturale, gli uccelli in cattività non interagiscono con superfici abrasive come la corteccia degli alberi o le prede. Ciò significa che i loro artigli e i loro becchi non si limano naturalmente. Greg Mertz, amministratore delegato del New England Wildlife Center, spiega che questi uccelli vivono in un “ambiente coccolato” dove le loro unghie crescono più a lungo di quanto farebbero in natura.
Il processo è paragonabile al taglio delle unghie di un cane o al maniscalco che modella gli zoccoli di un cavallo: è essenziale per il loro comfort e benessere.
Come funziona il processo
Il New England Wildlife Centre utilizza un approccio gentile ma deciso. Gli uccelli vengono accuratamente avvolti in asciugamani o coperte colorati per tenerli al sicuro durante la rifilatura. I membri del personale utilizzano quindi lime e tosatrici per accorciare e lisciare gli artigli e limare i becchi, a volte tenendo un dito tra il becco superiore e quello inferiore per garantire uno spazio di lavoro sicuro.
Mertz preferisce le tronchesi elettriche per la loro precisione, che gli consente di vedere chiaramente il lavoro. Nonostante il processo, assicura che gli artigli non faranno male a nessuno se un uccello dovesse atterrarci sopra.
Oltre le cure fisiche: una lezione di riabilitazione
L’approccio del centro va oltre l’assistenza di base. Molti di questi uccelli, come Strix, il gufo barrato, sono stati portati lì con ferite, come le ali rotte, che ne impediscono il rilascio in natura. Strix, che probabilmente si è scontrato con un veicolo da giovane, ora svolge un ruolo fondamentale nell’educare ogni anno migliaia di bambini sui gufi.
Questi uccelli non sono più attrezzati per sopravvivere in natura e le pedicure del centro garantiscono che rimangano comodi e sani mentre servono a scopo educativo.
Il metodo del New England Wildlife Center non consiste solo nel tagliare gli artigli; si tratta di fornire cure specializzate agli animali che ne hanno bisogno, garantendo che anche in cattività rimangano sani e continuino a contribuire all’educazione alla conservazione.
