De Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) maakt deze feestdagen gebruik van grimmige beelden om het bewustzijn te vergroten over de brandrisico’s die gepaard gaan met steeds vaker voorkomende producten: lithium-ionbatterijen in e-scooters, e-bikes en hoverboards, evenals droge kerstbomen. Het bureau maakt gebruik van verontrustende demonstraties – waaronder een video van 30 minuten waarin een brandende batterij van een e-scooter wordt getoond en vergelijkingen van droge en bewaterde bomen die in brand vliegen – om ervoor te zorgen dat de boodschap duidelijk overkomt.
De verborgen gevaren van lithium-ionbatterijen
De video “Escooter Lithium-Ion Battery Yule Log” van de CPSC illustreert een groeiend probleem: lithium-ionbatterijen zijn zeer brandbaar. In tegenstelling tot traditionele branden ondergaan deze batterijen interne chemische reacties die langdurige verbranding kunnen veroorzaken, waarbij vaak giftige gassen vrijkomen. Om deze te blussen is aanzienlijk meer water nodig dan bij conventionele branden; voor één brand in een elektrisch voertuig kan meer dan 30.000 liter nodig zijn.
Het bureau adviseert consumenten om:
- Aankoop bij gerenommeerde detailhandelaren: Het garanderen van kwaliteitscontrole vermindert het risico op defecte batterijen.
- Volg de instructies van de fabrikant: Onjuist opladen kan leiden tot oververhitting en brand.
- Vermijd opladen ‘s nachts: Langdurig opladen verhoogt het risico op storingen.
- Gebruik alleen goedgekeurde vervangende batterijen: Batterijen van derden beschikken mogelijk niet over veiligheidscertificeringen.
Deze waarschuwingen zijn nu bijzonder relevant, omdat lithium-ionbatterijen steeds vaker worden geïntegreerd in populaire geschenken, waaronder e-bikes, scooters en hoverboards. Het risico is niet alleen hypothetisch; defecte batterijen kunnen verwoestende branden veroorzaken.
Droge kerstbomen: een oud gevaar, hernieuwde zorg
De CPSC benadrukte ook een ander bekend, maar vaak over het hoofd gezien gevaar: droge kerstbomen zijn uiterst brandbaar. Uit hun videovergelijking blijkt duidelijk dat een droge boom binnen enkele seconden ontbrandt en als een snelle versneller voor vuur fungeert. Een boom die water krijgt, is weliswaar nog steeds brandbaar, maar heeft aanzienlijk meer tijd nodig om vlammen te vangen en in stand te houden.
De conclusie is simpel: Het water geven van een kerstboom vermindert het brandrisico dramatisch. Dit is geen nieuwe informatie, maar de grafische presentatie van het bureau onderstreept de urgentie.
“Deze demonstraties zijn bedoeld om onvergetelijk te zijn”, zei een woordvoerder van de CPSC. “We geven niet alleen waarschuwingen; we laten u zien wat er kan gebeuren als veiligheidsmaatregelen worden genegeerd.”
De aanpak van het bureau, die doet denken aan de eerdere PSA voor vuurwerkveiligheid, heeft tot doel een diepgeworteld begrip van brandgevaren te creëren. Hoewel verontrustend, is de strategie effectief in het overbrengen van de boodschap: veiligheid vereist bewustzijn en verantwoorde praktijken.
De kerstwaarschuwingen van de CPSC dienen als een kritische herinnering dat zelfs ogenschijnlijk onschuldige geschenken en tradities ernstige brandrisico’s kunnen opleveren als ze niet met zorg worden behandeld.
