Telefoons zijn verboden. Tabletten zijn omstreden. En nu is de druk op een ander gadget: bewakingscamera’s.
Wetgevers in vijf staten – Florida, Iowa, Maryland, South Carolina en Tennessee – introduceren wetsvoorstellen om deze te installeren. Met name in zelfstandige klaslokalen voor speciaal onderwijs. Je weet wel, de kamers waar leerlingen met grote behoeften naartoe gaan voor hun basisonderwijs.
Dit is niet gloednieuw. Het is een tien jaar durend straaltje dat een golf wordt. Louisiana, West Virginia, Georgia en Alabama hebben de wetten al. Waarom? Om het ergste gedrag te stoppen. Fysieke beperkingen. Afzonderingskamers. In sommige gruwelijke gevallen is er daadwerkelijk geweld van leraren die geen ander gereedschap meer hebben.
“Het is meestal een impuls”, zegt Lindsay Kubatzky, beleidsdirecteur bij het National Center for Learning Disabilities. Er breekt iets. Een leraar voelt zich in het nauw gedreven. Wetgeving volgt.
Terwijl districten zich inspannen om erachter te komen wat technologie blijft en wat weggaat, willen ouders van kinderen in het speciaal onderwijs vaak de lenzen. Moeilijk.
“Dit beschermt iedereen; dit is uw ooggetuige in de kamer”, zegt Jacqui Luscombe van de adviesraad van Broward County. Nee, hij zei, zij zei.
Maar wacht. Privacy. Het is de andere kant van de medaille. Critici beweren dat het een toch al gemarginaliseerde groep als gevaarlijk bestempelt. Het verandert een klaslokaal in een kooi.
Het juridische lappendeken
Texas is hiermee in 2015 begonnen. Anderen volgden. Nu dalen de kosten, worden apps slimmer en worden de camera’s steeds moeilijker te weerstaan.
Neem Broward County. Ze hebben vanaf 2021 een pilot uitgevoerd waarmee ouders een camera kunnen aanvragen in speciale onderwijsruimtes. Tegen 2024? Ouders vonden het geweldig.
‘Laten we camera’s hebben,’ hoorde Luscombe. Opnieuw en opnieuw. Empoweren? Voor sommigen. Misschien. Het bestuur werd definitief. Tachtig kamers hebben ze nu.
Wetgevers in Florida probeerden over de hele staat te gaan. Mislukt in de Senaatscommissie. Vastgelopen.
Elders? Chaos.
Tennessee wil toestemming van de meerderheid van de ouders. Maryland, South Carolina, Iowa willen camera’s in alle klaslokalen voor speciaal onderwijs. Geen vragen gesteld. Louisiana breidde zijn regels uit – niet langer alleen een verzoek van ouders. Nu is het verplicht. West Virginia? Verplicht. Texas? Alleen op aanvraag. Georgië? Laat de school beslissen. Alabama? Alleen als de klas meer dan de helft uit speciale leerlingen bestaat.
Sommige wetten, zoals de recente update van Louisiana, verbieden beperkingen en afzondering volledig. Broward County? Verbiedt ze nog niet, hoewel leraren een de-escalatie -training krijgen. Luscombe geeft toe dat dat niet genoeg is.
“We moeten stoppen met het opsluiten van kinderen in kamers”, zegt ze. Houd op met het behandelen van onderwijs als een overlevingsoefening.
Dan komt het dataprobleem. Wie kijkt naar de banden? Sommige staten bevatten de minuten vóór en na een incident. Sommigen laten alleen beheerders toekijken. Niet de ouders. Dit alles raakt in de war met FERPA (Family Educational Rights and Privacy Act). Het federale schild voor studentendossiers. De meeste staten citeren het. Zuid-Carolina niet.
Belangengroepen? Ze zijn gescheurd. Gemengde gevoelens.
TASH, een grote groep uit Nashville, haatte het idee toen Texas in 2015 de wet goedkeurde
Videobewaking wordt een “gemakkelijke vervanging voor… het cultiveren van inclusie in de hele school,” betoogden zij. Een afleiding. Een vakje om te controleren.
Een rode haring?
Helpen de camera’s eigenlijk?
Er zijn geen gegevens die zeggen dat ze het geweld stoppen. Niet in Broward. Niet in Texel. Overal.
Maar er is nog een andere angst. Leraren komen niet. Het tekort aan leraren in het speciaal onderwijs is momenteel een crisis. 45 staten zijn leeg. Zal verplichte surveillance meer wegduwen?
Jacquelie Rodriguez, hoofd van het Nationaal Centrum voor Leerproblemen, zegt: stop met zeuren.
“De lekkende emmer komt niet door een camera”, zegt ze. Mensen verlaten het beroep om redenen die veel dieper gaan dan alleen een lens op de muur. Ze noemt camera’s een ‘afleidingsmanoeuvre’.
Een pleister voor een kapot systeem. Een manier voor districten om een vakje aan te vinken zonder het harde werk te doen.
“We zouden leraren beter moeten opleiden”, benadrukt Rodriguez. “Niet alleen maar naar ze kijken.”
Omdat een camera een klap registreert. Het houdt het niet tegen.
Wat hebben we hier eigenlijk nodig? Meer ogen gericht op de kinderen of minder redenen om terug te vechten?
Het is nog steeds luid in die kamers. De banden rollen.
