Rzadki zachowany egzemplarz Deklaracji Niepodległości – szeroko rozpowszechnione wydanie wydrukowane wkrótce po podpisaniu dokumentu w lipcu 1776 r. – trafi na aukcję w maju przed 250. rocznicą uzyskania przez Amerykę niepodległości. Nie jest to słynna wersja rękopiśmienna, ale jednostronnie drukowany egzemplarz przeznaczony do masowej dystrybucji wśród kolonistów.
Cel publikacji
Szeroko rozpowszechniane publikacje były jednym z głównych sposobów szerzenia przesłania niepodległości przez Drugi Kongres Kontynentalny. W przeciwieństwie do starannie zachowanych kopii „oficjalnych”, te drukowane kopie miały być publicznie czytane na placach miejskich i umieszczane w miejscach publicznych, aby zmobilizować poparcie dla secesji od Wielkiej Brytanii. Nie chodziło tu o zachowanie nietkniętego artefaktu historycznego, ale o wygranie rewolucji poprzez publiczną perswazję.
Dlaczego te przypadki są ważne
Chociaż znanych jest około 125 szeroko rozpowszechnionych wydań z lipca 1776 roku, ten konkretny egzemplarz jest szczególnie rzadki. Eksperci Goldin Auction uważają, że został on opublikowany w Exter w stanie New Hampshire i zachowało się tylko dziesięć egzemplarzy tego konkretnego wydania. Znaczenie dokumentu wykracza poza jego wiek. Ilustruje, jak rewolucjoniści celowo angażowali społeczeństwo w swoją sprawę, wykorzystując media drukowane do ominięcia oficjalnych kanałów i dotarcia do zwykłych ludzi.
Ocena i kontekst historyczny
Goldin Auction nie opublikowało szacunkowej ceny, ale ostatnie sprzedaże sugerują, że może ona osiągnąć znaczną sumę. Podobny egzemplarz został sprzedany w styczniu w Christie’s za prawie 5,7 miliona dolarów. Cena ta odzwierciedla zarówno rzadkość dokumentu, jak i jego rolę w kluczowym momencie historii.
Sama Deklaracja Niepodległości wymienia 27 konkretnych skarg pod adresem rządów brytyjskich, oskarżając Koronę o ustanowienie „absolutnej tyranii” poprzez takie działania, jak utrudnianie wymiaru sprawiedliwości i utrzymywanie stałych armii bez zgody kolonii. Dokument ten nie był jedynie deklaracją wolności, ale szczegółowym aktem oskarżenia przeciwko opresyjnej władzy.
Aukcja pokazuje, jak pierwsi przywódcy amerykańscy rozumieli siłę dostępnej informacji w kształtowaniu opinii publicznej. Ta szeroko rozpowszechniona publikacja reprezentuje narodziny idei i rewolucyjny akt przekazania jej w ręce ludu.
