Na początku 2026 r. w Stanach Zjednoczonych odnotowano ponad 1000 potwierdzonych przypadków odry, co sygnalizuje niebezpieczne przyspieszenie nawrotu choroby, która została kiedyś wyeliminowana. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) na dzień 26 lutego odnotowano 1136 przypadków infekcji, co stanowi prawie połowę całkowitej liczby przypadków w całym 2025 r. (2281 przypadków). Ten szybki wzrost sygnalizuje poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego spowodowane spadkiem wskaźników szczepień.
Powrót możliwy do uniknięcia
Odra jest wysoce zaraźliwym, potencjalnie śmiertelnym wirusem, któremu można skutecznie zapobiegać poprzez szczepienia. W Stanach Zjednoczonych udało się wyeliminować odrę w 2000 r., ale obecnie eksperci uważają, że jest to stan nieodwracalny. Obecna epidemia rozwija się szybciej niż poprzednie fale, zwłaszcza epidemia w Teksasie w 2025 r. Głównym powodem jest spadek zasięgu szczepień przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR).
„Osiągnięcie 1000 [przypadków] w lutym jest bezprecedensowe… To bezprecedensowe, ponieważ można temu zapobiec”. – Amy Winter, demograf i epidemiolog na Uniwersytecie Georgia.
Niedoszacowanie i epidemie regionalne
Dane CDC prawdopodobnie nie doceniają prawdziwej skali epidemii, ponieważ wiele przypadków pozostaje niewykrytych. Dziewięćdziesiąt procent potwierdzonych infekcji koncentruje się w kilkunastu stanach, przy czym liderem jest Karolina Południowa. Według stanu na 27 lutego od końca 2025 r. stan zgłosił 985 przypadków, z czego 919 dotyczyło osób nieszczepionych.
W zeszłym roku 11% przypadków odry wymagało hospitalizacji. Wirus może powodować poważne powikłania, w tym zapalenie mózgu i śmierć; w 2025 r. z powodu infekcji zmarły trzy niezaszczepione osoby.
Odporność zbiorowa i ryzyko społeczne
Szczepionka MMR zapewnia do 97% ochrony na całe życie po dwóch dawkach. Jednakże skuteczna kontrola choroby wymaga wysokiej odporności zbiorowiskowej — co najmniej 95% populacji musi zostać zaszczepione poprzez szczepienie lub przebytą infekcję. Chroni to grupy wrażliwe, takie jak niemowlęta poniżej 12 miesięcy i osoby z osłabionym układem odpornościowym.
„Nieszczepienie naraża nie tylko te dzieci na ryzyko… ale całą społeczność”. – Walter Orenstein, epidemiolog w Szkole Medycznej Uniwersytetu Emory.
Zmniejszona odporność zwiększa ryzyko, że odra stanie się chorobą endemiczną w Stanach Zjednoczonych, co doprowadzi do większej liczby infekcji i potencjalnych zgonów.
Utrata statusu likwidacyjnego jest nieunikniona
Chociaż od 2000 r. zdarzały się pojedyncze przypadki importu wirusa, obecnie przyczyną epidemii jest lokalne przenoszenie choroby. Jeśli ta lokalna transmisja będzie się utrzymywać dłużej niż 12 miesięcy, Stany Zjednoczone stracą status kraju wolnego od odry. Panamerykańska Organizacja Zdrowia dokona w kwietniu przeglądu stanu eliminacji odry w Stanach Zjednoczonych, ale eksperci przewidują negatywny wynik.
„Moim zdaniem utraciliśmy już status likwidacji.” -Amy Zima.
Gwałtowny wzrost liczby przypadków odry podkreśla kluczowe znaczenie szczepień zarówno dla zdrowia indywidualnego, jak i publicznego, i wskazuje, że Stany Zjednoczone są o krok od utraty wywalczonego z trudem statusu eliminacji.
