As últimas notícias científicas cobrem uma temporada de gripe severa, avanços na previsão de doenças baseadas em IA e insights sobre a notável capacidade de bater cabeça dos pica-paus. As atualizações desta semana destacam preocupações imediatas com a saúde e tendências tecnológicas de longo prazo.
A temporada de gripe se intensifica
Os Estados Unidos estão passando por uma temporada de gripe excepcionalmente grave. No final de Dezembro, mais de 8% das consultas de saúde eram por doenças respiratórias – a taxa mais elevada registada pelo CDC desde 1997. A gripe já provocou cerca de 120.000 hospitalizações e 5.000 mortes, incluindo nove crianças. O aumento é impulsionado por uma nova variante H3N2, o subclado K. Embora a vacina atual não seja uma combinação perfeita, ainda reduz o risco de doenças graves. O uso de máscaras de alta filtragem (N95 ou KN95) continua sendo uma medida preventiva eficaz.
Esta escalada ocorre em meio a mudanças recentes nas orientações do CDC sobre a vacinação contra a gripe em crianças. A agência recomenda agora que os pais discutam a vacinação com o médico dos seus filhos, em vez de recomendá-la universalmente. Esta mudança ocorreu pouco depois de Robert F. Kennedy Jr. se tornar Secretário de Saúde e Serviços Humanos e o CDC cancelar uma campanha eficaz de promoção da vacinação.
IA prevê risco de doenças a partir de dados do sono
Pesquisadores da Universidade de Stanford desenvolveram um modelo de IA, SleepFM, capaz de prever o risco futuro de doenças a partir de dados polissonográficos do sono. Ao treinar em quase 600.000 horas de registros de sono de 65.000 pacientes, o SleepFM demonstra precisão preditiva para doença de Parkinson, demência, doenças cardíacas, câncer e mortalidade. O sucesso do modelo reside na análise de sinais corporais combinados: um cérebro que parece adormecido, mas um coração que não o faz, por exemplo, é um forte indicador de problemas de saúde subjacentes. Isto demonstra o potencial da IA para desbloquear conexões ocultas entre padrões de sono e resultados de saúde a longo prazo.
CES 2026: IA entra no mundo físico
O Consumer Electronics Show (CES) 2026 sinalizou uma grande mudança no desenvolvimento da IA. A inteligência artificial não está mais confinada ao software; está cada vez mais integrado em produtos físicos, incluindo robôs humanóides. Embora as aplicações práticas destes robôs permaneçam incertas, a sua presença na CES sublinha uma tendência crescente da indústria. Os líderes da indústria também enfatizam a importância de a IA servir as necessidades humanas, em vez de simplesmente substituir as funções humanas. Como disse Stevie Wonder, a tecnologia deveria “tornar a vida melhor para os vivos”, e não apenas imitar a própria vida.
Força dos pica-paus: um esforço de corpo inteiro
Uma nova pesquisa da Universidade Brown revela como os pica-paus resistem à força de repetidos impactos com a cabeça. Ao inserir eletrodos em pica-paus vivos, os cientistas descobriram que bicadas é um processo que envolve todo o corpo. Os pássaros tensionam a cauda, os abdominais e os músculos das costas em coordenação, refletindo os movimentos humanos ao martelar. Este esforço coordenado permite que os pica-paus gerem forças até 30 vezes o seu peso corporal sem ferimentos.
Essas atualizações refletem o ritmo acelerado das descobertas científicas. Desde crises de saúde pública até avanços tecnológicos e adaptações naturais, as pesquisas mais recentes fornecem informações críticas sobre o nosso mundo.
