Uma doença súbita entre os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) levou a uma transferência antecipada de comando sem precedentes da NASA para a agência espacial russa. Na segunda-feira, o astronauta da NASA Mike Fincke transferiu oficialmente a liderança da Expedição 74 para o cosmonauta Sergey Kud-Sverchkov, quando quatro membros da tripulação – incluindo Fincke – receberam ordens de evacuar a estação devido a uma emergência médica.
Evacuação não planejada
A NASA confirmou que um astronauta não está bem, embora os detalhes permaneçam escassos. A agência descreve a condição como “estável”, mas omitiu a identidade do indivíduo e a natureza da doença. Esta é a primeira vez que uma tripulação é chamada de volta no meio da missão por razões médicas, um desvio do protocolo padrão. A equipe de evacuação consiste em Fincke, a astronauta da NASA Zena Cardman, a japonesa Kimiya Yui e o cosmonauta Oleg Platonov (Crew-11).
Transferência de comando
A saída abrupta exigiu uma mudança imediata na liderança. Kud-Sverchkov, o próximo na antiguidade, assumiu o comando durante uma cerimônia transmitida ao vivo. Fincke expressou sentimentos agridoces, agradecendo a seus companheiros de tripulação antes de entregar simbolicamente a chave da estação. Kud-Sverchkov, em seu primeiro ato como comandante, pediu um abraço coletivo, sinalizando a cooperação contínua apesar das circunstâncias incomuns.
Tripulação Reduzida
Com a evacuação, a ISS operará com uma tripulação mínima de três pessoas: Chris Williams, da NASA, e os cosmonautas Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev. Os astronautas que partem estão programados para desembarcar na quarta-feira e pousar na costa da Califórnia na manhã de quinta-feira.
Por que isso é importante
O incidente levanta questões críticas sobre a preparação médica para missões espaciais de longa duração. Embora a NASA não tenha divulgado detalhes específicos, este evento destaca os desafios de manter a saúde da tripulação no ambiente extremo do espaço. A confiança numa rápida transferência de comando para um cosmonauta russo também destaca a interdependência vital e contínua entre os programas espaciais dos EUA e da Rússia, mesmo no meio de tensões geopolíticas. A situação pode levar à reavaliação dos protocolos médicos e procedimentos de evacuação de emergência para futuras missões da ISS.
O regresso antecipado da tripulação que parte é a primeira vez na história da ISS, enfatizando a natureza imprevisível das viagens espaciais e a prioridade da segurança da tripulação acima de tudo.
