Почти шесть десятилетий первый созданный человеком объект, успешно приземлившийся на Луну – советский космический аппарат «Луна-9» – оставался потерянным. Теперь международная группа учёных считает, что они как никогда близки к его обнаружению. Используя продвинутую программу машинного обучения, они выявили потенциальные местоположения в ограниченном районе поисков, как подробно описано в недавнем исследовании, опубликованном в npj Space Exploration.
Тайна Исчезновения «Луны-9»
В то время как Соединенные Штаты в конечном итоге выиграли космическую гонку по высадке человека на Луну в 1969 году, Советский Союз опережал в роботизированных лунных посадках. 3 февраля 1966 года «Луна-9» совершила первую успешную мягкую посадку на лунную поверхность и передала первые фотографии с другого небесного тела.
Однако, в отличие от хорошо задокументированных мест посадок «Аполлонов», точное местоположение «Луны-9» оставалось неизвестным на протяжении десятилетий. Это отчасти связано с устаревшими расчётами и уникальным методом посадки аппарата. «Луна-9» развернула сферическую капсулу с надувными амортизаторами для смягчения спуска, из-за чего она подпрыгивала, прежде чем осесть на поверхности. Советы опубликовали приблизительные координаты в газете Правда, но они оказались неточными. Камера Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) NASA подтвердила в 2009 году, что посадочный модуль находится не там, где должен быть, и может отклониться на несколько километров.
Прорыв YOLO-ETA
Для продвижения поисков специалист по данным Льюис Пино из University College London разработал алгоритм машинного обучения под названием You-Only-Look-Once—Extraterrestrial Artifact (YOLO-ETA). Программа была обучена на изображениях LROC мест посадок «Аполлонов» для выявления тонких поверхностных особенностей, созданных посадочными модулями.
После строгих испытаний на изображениях «Луны-16» (1970) YOLO-ETA продемонстрировал высокую точность в обнаружении искусственных нарушений на лунной поверхности. Затем исследователи поручили программе просканировать область площадью 3,1 на 3,1 мили из статьи в Правде. YOLO-ETA выявил несколько возможных местоположений, демонстрирующих потенциальные признаки воздействия посадочного модуля на лунный грунт.
Подтверждение На Горизонте
Тайна может быть скоро разрешена. Индийский орбитальный аппарат «Чандраян-2» должен пролететь над районом поисков в марте 2026 года в рамках продолжающейся миссии по картографированию поверхности. Данные высокой четкости с «Чандраян-2» позволят исследователям проверить прогнозы YOLO-ETA и, наконец, точно определить место отдыха «Луны-9», что потенциально положит конец шестидесятилетней космической тайне.
Поиски «Луны-9» подчеркивают продолжающиеся трудности в лунных исследованиях, даже для объектов, которые, как известно, были успешно развёрнуты. Его обнаружение станет значительным историческим достижением, демонстрирующим, как современные технологии могут восстановить утраченные фрагменты космической истории.
