Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет убедительные доказательства того, что люди экспериментировали с символической коммуникацией по крайней мере 40 000 лет назад – за десятки тысяч лет до появления самых ранних известных письменных языков. Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о когнитивном развитии человека и происхождении письменности.
База данных каменного века
Археологи под руководством Эвы Дуткевич из Музея доисторического и раннего периода Берлина проанализировали более 260 артефактов из пещерных стоянок каменного века на юго-западе Германии, в Швабской Юре. Эти реликвии, включая резные фигурки из бивня мамонта и знаменитую фигурку «Поклоняющегося» человека-льва, покрыты повторяющимися геометрическими узорами: линиями, крестами, точками и насечками. Команда создала базу данных, содержащую более 3000 таких резных изображений, а затем использовала вычислительные инструменты для оценки их структуры.
Сравнение древних знаков с современной письменностью
Исследователи не пытались перевести символы; вместо этого они сравнили их измеримые характеристики с более поздними системами письма – включая месопотамскую клинопись и современные скрипты. Такой подход, использующий количественную лингвистику и статистическое моделирование, позволил им оценить информационную емкость палеолитических резных изображений.
«Способность человека кодировать информацию в знаках и символах развивалась на протяжении многих тысяч лет. Письменность – лишь одна конкретная форма в длинной серии систем знаков». – Кристиан Бентц, Саарский университет
Результаты показывают, что системы письма в целом не изменились за десятки тысяч лет. Фактически, ранние образцы клинописи оказываются более похожими на эти резные изображения каменного века, чем на современную письменность, что говорит о том, что методы коммуникации развивались медленнее, чем предполагалось ранее. Повторение, наблюдаемое в резных изображениях (например, «крест, крест, крест, линия, линия, линия»), указывает на то, что эти символы, вероятно, не представляли собой устную речь, а служили другой цели.
Когнитивные способности ранних людей
Это открытие подчеркивает, что люди каменного века обладали когнитивными способностями, сопоставимыми с современными людьми. Это означает, что способность к символическому мышлению и стремление к кодированию информации присутствовали в нашей истории гораздо раньше, чем считалось.
Команда подчеркивает, что это только начало. С учетом тысяч артефактов, еще предстоит изучить, истинный масштаб палеолитической символической коммуникации остается в значительной степени неизвестным. Однако, имеющиеся данные свидетельствуют о том, что корни письменности уходят гораздо глубже в предысторию, чем предполагалось ранее.
