На протяжении веков древние римляне наслаждались яркой культурой настольных игр, включая хорошо задокументированные стратегические состязания, такие как Ludus Latrunculorum (подобный шахматам или шашкам) и Ludus Duodecim Scriptorum (аналог нардов). Теперь международная группа исследователей решила многолетний археологический ребус: загадочная каменная плита, обнаруженная в 1984 году, на самом деле является ранее неизвестной римской настольной игрой.
Открытие в Кориоваллуме
Овальный камень размером примерно 21 на 14,5 сантиметров был раскопан в Кориоваллуме, римском поселении в Нидерландах недалеко от современной границы с Германией. Основанный во время правления императора Августа (27 г. до н.э. – 14 г. н.э.), Кориоваллум процветал благодаря своему стратегическому положению на пересечении ключевых римских дорог. Это обеспечивало устойчивое экономическое процветание, отраженное в архитектуре и захоронениях города.
Сам камень изготовлен из белого юрского известняка из карьеров в Норруа, Франция — распространенного материала для римских строительных проектов в северных провинциях. Его назначение оставалось неясным более четырех десятилетий, поскольку он был слишком мал для строительства и не напоминал известные архитектурные эскизы. Преобладающая теория о том, что это игровое поле, затруднялась отсутствием аналогичных примеров того периода.
Следы износа и реконструкция с помощью ИИ
Недавнее 3D-сканирование выявило едва заметные следы износа на выгравированных линиях камня, что указывает на частое использование с подвижными игровыми элементами. Это подтвердило гипотезу об игровом поле. Чтобы определить правила, исследователи обратились за помощью к экспертам в области искусственного интеллекта из Маастрихтского университета.
Команда разработала «Ludii» — программу ИИ, обученную правилам более 100 древних игр из региона. Ludii сгенерировала десятки потенциальных наборов правил, а затем смоделировала игровой процесс, чтобы выявить варианты, приятные для человека. Сопоставив эти правила с наблюдаемыми следами износа на камне, исследователи предположили, что игра — названная Ludus Coriovalli — была стремительной стратегической игрой, в которой цель состояла в том, чтобы заманить фигуры противника в ловушку за минимальное количество ходов.
Неизвестные детали
Результаты исследования представляют собой наиболее правдоподобное объяснение функции артефакта. Однако без первоисточников точные правила Ludus Coriovalli могут никогда не быть окончательно установлены. Как предупредил разработчик ИИ Деннис Сомерс, Ludii может генерировать правила для любого линейного рисунка, что означает, что римские игроки могли использовать совершенно другой набор.
Это открытие подчеркивает, как мало известно о досуге древних римлян, несмотря на хорошо задокументированную историю империи. Камень служит напоминанием о том, что даже в высокоорганизованной цивилизации не каждая деталь доходит до наших дней.
