Для подавляющего большинства рыб вода – это жизнь. Однако один вид из Демократической Республики Конго (ДРК) бросает вызов ожиданиям, взбираясь по водопадам – подвиг, задокументированный биологами после десятилетий местных сообщений. Рыба шеллеар (Parakneria thysi ) тратит до 10 часов на преодоление скалистых обрывов, расширяя границы того, на что способны рыбы.
Первое Научное Доказательство
Истории об этих крошечных рыбах длиной от 3,5 до 4,8 см циркулировали в ДРК более 50 лет, но конкретных доказательств не было, пока не сейчас. Исследователи под руководством биолога Пасифика Кивеле Мутамбала из Университета Лубумбаши наблюдали шеллеаров лично у водопадов Лувиломбо в период с 2018 по 2020 год, зафиксировав фото- и видеодоказательства.
Сезон восхождений у рыб начинается в апреле-мае после сильных дождей. Используя крючковидные выросты на грудных и тазовых плавниках, они подтягиваются вверх, помогая себе боковыми движениями тела для дополнительного импульса. Процесс жесток: преодоление 15-метрового обрыва занимает почти 10 часов, разбитых на 15-минутные периоды восхождения, 30-минутные периоды отдыха и девять часовых перерывов. Часто сильные течения сбрасывают их вниз, заставляя начинать сначала.
Зачем Взбираться?
Биологи предполагают две основные причины. Во-первых, паводки могут смывать рыб вниз по течению, заставляя их взбираться обратно в предпочтительные места обитания. Во-вторых, эти восхождения могут привести их к менее конкурентным местам кормления и более безопасным зонам, защищенным от хищников, таких как серебристый масляный сом.
Однако такое поведение делает рыб уязвимыми для незаконного рыболовства. Хуже того, планы по перенаправлению реки для орошения представляют экзистенциальную угрозу: без природоохранной поддержки в Национальном парке Упемба популяция шеллеаров может полностью исчезнуть.
Это исследование – не только об удивительной рыбе; это призыв защитить хрупкую экосистему, которую сжимает человеческая деятельность.
Исследователи надеются, что документирование этого поразительного поведения привлечет внимание к биоразнообразию ДРК и острой необходимости его сохранения. Борьба шеллеара за восхождение – это метафора более широкой битвы за спасение этой уникальной среды обитания.
