Меріленд збирається призначити вимерлого мегалодону першим у США державним символом-акулою
У рамках рідкісного законодавчого кроку штат Меріленд готується стати першим штатом у США, який назве вимерлий вигляд своєю офіційною державною акулою. Після рішучих дій в останній момент під час законодавчої сесії в Аннаполісі законопроект про визнання мегалодону (Otodus megalodon) державною акулою пройшов усі фінальні етапи і тепер очікує підпису губернатора Веса Мура.
Якщо документ буде підписано, статус офіційно набуде чинності 1 жовтня, поповнивши список символів Меріленду цим доісторичним гігантом, до якого вже входять болтіморський оріол (державний птах) та лицарський турнір (державний вид спорту).
Законодавча перемога
Шлях до цього рішення не був простим. Хоча Палата делегатів раніше ухвалила свою версію законопроекту (HB97), версія Сенату застрягла в комітеті. У вирішальний маневр в останній день роботи сесії пропозиція була прикріплена до іншого законопроекту (SB0035), який уже пройшов необхідні етапи, що дозволило документу потрапити на стіл до губернатора.
Цьому руху сприяли як політики, а й громадська кампанія. Делегат Тодд Морган, один із спонсорів законопроекту, зазначив, що ініціатива викликала значний відгук у населення, особливо у дітей, які брали активну участь, надсилаючи листи та малюнки.
Чому саме мегалодон?
Незважаючи на те, що мегалодон вимер приблизно 3,6 мільйона років тому, його біологічна спадщина глибоко вкорінена в географії Меріленда. Вибір обумовлений як палеонтологією, так і місцевою історією:
- Геологічна значимість: В епоху міоцену (приблизно 23 мільйони років тому) території, що становлять сучасний Меріленд, були вкриті мілководними морями, які служили ідеальним місцем існування для цих масивних хижаків.
** Достаток скам’янілостей: ** Пляжі південного Меріленду славляться своїми доісторичними копалинами. Зуби мегалодону часто знаходять у різних округах, включаючи Енн-Арундел, Калверт та Сент-Мері.
Давні мисливські угіддя: Палеонтологи вважають, що прибережні води Меріленду колись служили «яслами» або місцями годівлі. Дані свідчать, що цей район був місцем отелення китів і дельфінів – основного видобутку мегалодону.
«Для мене це неймовірно культова тварина. Я вважаю, що настав час мегалодону зайняти центральне місце як першу акулу, визнану державною».
– Доктор Стівен Годфрі, куратор відділу палеонтології Морського музею Калверта
Масштаб легенди
Щоб зрозуміти, чому це призначення має таке значення, потрібно уявити справжні масштаби цієї істоти. Мегалодон був титаном океану, чиї параметри оцінюються так:
– Утричі більше, ніж сучасна велика біла акула.
– Довжина досягала 25 метрів (82 фути).
– Вага становила до 30 тонн (66 000 фунтів).
Хоча нинішнім мешканцям Меріленду не загрожують ці хижаки, штат залишається найважливішим напрямком для мисливців за скам’янілістю. Такі місця, як державний парк Калверт-Кліффс та Морський музей Калверта, продовжують служити ключовими центрами вивчення цих стародавніх гігантів, доводячи, що вплив мегалодону на природну історію Меріленд далеко не зник.
Висновок: Призначивши мегалодона своєю державною акулою, Меріленд використовує свою унікальну палеонтологічну спадщину, щоб прославити доісторичну епоху, яка колись визначала вигляд його узбережжя.
