Що може бути гіршим за гігантського таргана?
Можливо такий, який носить «костюм» і здатний дихати під водою протягом кількох годин.
Звучить як погана наукова фантастика. Але дослідники справді створили таких істот. Вони перетворили мадагаскарських тарганів на амфібійних кіборгів. Результати їх дослідження щойно були опубліковані в журналі Nature Communications.
Ці комахи не є вродженими плавцями. Однак їм встановлюється спеціальне обладнання для занурення. Воно нагадує раковину з кисневими трубками, прикріпленими до грудних стигм – невеликим отворам, через які комахи дихають. Трубки виконують функцію редуктора. Це як акваланг, лише мініатюрний.
«Ми дозволили йому вижити… перетворивши його на амфібійного кібер-робота.»
Ідея проста. Наземні комахи бояться води. Ця конструкція обманює їхні природні інстинкти. Тепер вони можуть діяти за умов, де кисню мало чи ні зовсім. Під водою вони виживають та функціонують.
Чому саме таргани?
Тому що вони витривалі. Вони досить великі – близько 7,5 см, що приблизно дорівнює довжині людського пальця. І вони довгожителі. За сприятливих умов можуть жити до п’яти років. Більшість інших комах або занадто швидко гинуть, або дуже крихкі для подібних експериментів.
Швидше за все, ви не використовуватимете такого таргана для миття кухонної раковини. Реальна мета – зони лих. Затоплені руїни. Трубопроводи недоступні для людини. Місця, де темно, мокро та повно уламків.
Хіrotaka Sato очолює команду дослідників у Наньянському технологічному університеті. Він зазначає, що після повеней дороги часто блокуються, а під’їзні колії стають недоступними. Маленькому роботу не потрібна дорога. Йому треба повзати. І плавати.
Чи зможе такий кіборг замінити собаку-рятівника? Можливо, не сьогодні. Але він відкриває нову нішу. Амфібійну нішу.
У майбутньому подібну модифікацію можуть отримати і сарана, і жуки. Платформа не обмежена одним видом комах. Але поки експерименти ведуться з тарганами, що шиплять. Гучними настільки, що їх можна почути навіть крізь шипіння бульбашок.
Куди вони ще плаватимуть? Ми дізнаємося про це дуже скоро.
