V červenci 2017 se mořská bioložka Catherine Ayresová rozhodla ponořit do Kalifornského zálivu. Šla se potápět se žraloky. Voda byla teplá a viditelnost výborná. A najednou je spatřila.
Lusk kosatek.
Ayres nepropadal panice. Cítila štěstí. K vzácným setkáním s těmito zvířaty dochází, ale tentokrát bylo všechno jinak. Posádka jejího člunu následovala velryby a držela se v uctivé vzdálenosti. Poté skočila do vody, aby se podívala zblízka.
To, co následovalo, popírá logiku. Nebo alespoň zcela v rozporu s jejím očekáváním.
Pod vodou držela dospělá samice kosatky mrtvou slunečnici (botu). Možná si myslíte, že jsou to jen obrovské, neškodné kuličkové ryby. Ale to není pravda. Jedná se o jednu z největších kostnatých ryb v oceánu. Tento jedinec už byl vykuchán. Její vnitřnosti byly vyjmuty. Velryba se ale neuklidnila.
Najednou se hladina vody rozestoupila a objevil se samec kosatky. Překulil se na záda a padl hlavou napřed.
Kopnout.
Mrtvola ryby se jen tak neroztrhla. vybuchla. Do vody se vyřítil oblak vnitřností a šupin. Ayres začal křičet: “Ach můj bože, můj bože… Co to sakra je?”
Nedokázala se ovládnout.
Proč kosatky beraní kanice?
V červenci 2024 byl v časopise Frontiers in Ethology publikován článek, který konečně dal tomuto okamžiku jméno. Eric Higuera, kameraman z Orcas México, to nazývá „high-intensity impact beran“. Tento fenomén není zcela nový: mořští biologové měli podezření na jeho existenci. Ale nikdo to nezdokumentoval. Až do této chvíle.
Higuera a Ayres sdíleli videa. Uvedli také příklad druhého incidentu, ke kterému došlo jen něco málo přes rok po prvním incidentu „výbuchu“. Tři samice a mládě provedly útok na mořskou slunečnici. Výsledek? Podobná úroveň ničení.
Proč to tedy dělají? Ze zvědavosti? Nebo kvůli přežití?
Výzkumníci mají své vlastní teorie. Za prvé to usnadňuje konzumaci kořisti. Ayresovo video ukazuje, jak mladá kosatka pojídá roztroušené kousky ryb plovoucí ve vodě. Za druhé, mořské slunečnice mají pod kůží rosolovitou vrstvu. Higuera poznamenává, že by to mohl být zdroj vody nebo živin v otevřeném oceánu.
“To dokazuje, že jejich lovecké strategie nejsou rigidní a neměnné.”
Víc než jen vražda
Jsme zvyklí myslet na dravce jako na efektivní stroje: zabíjejte. Sněz to. Opakovat. Zdá se, že kosatky s tímto zjednodušením nesouhlasí.
Higuera poznamenává, že kosatky jsou známé tím, že si hrají se svou kořistí. Předávají si umírající kořist mezi sourozenci jako ponurou hru horkého bramboru. Toto chování pomáhá mladé generaci naučit se lovit. Exploze mořské slunečnice? Toto je jedinečná lekce.
Prokazuje flexibilitu.
Tyto velryby se přizpůsobují. Mění taktiku v závislosti na druhu kořisti. Pamatujete si, jak vytvářejí vlny, aby shodili tučňáky z ledu? Nebo způsob, jakým ohradili rejnoky? Nebo jak se extrahují játra bílého žraloka? Narážecí chování je jen jedním nástrojem v jejich rozsáhlém arzenálu.
To je špatná zpráva pro kanice. Nemají šanci.
Pro biology je to vítězství.
Ochrana přírody a kultura
Pochopení tohoto chování je víc než jen zvláštní detail. Pomáhá identifikovat jedinečné kultury a ekologické typy kosatek. To mění přístup k místní ochraně přírody. Pokud nevíme, proč jednají tak, jak jednají, můžeme si jejich potřeby špatně vyložit.
Higuerova citace v článku je přímočará: pochopení těchto akcí je pro ochranu těchto zvířat zásadní. Ne proto, že jsou roztomilí. Ale protože jsou složité.
Video záběry jsou šokující. Dokonce i násilí. Ale je to také pohled do myslí, které fungují jinak než naše.
Provedli muži tento masakr pro zábavu? Možná. Udělali to, aby extrahovali vodu? Pravděpodobně. Využili toho k tomu, aby naučili mláďata zacházet s neobvyklou kořistí? Téměř jistě.
Stále se učíme. Kalifornský záliv skrývá další tajemství. A co kosatky? Zachraňují ty nejlepší z nich.
