Масштабное новое исследование показывает, что ваше место в семейной иерархии может влиять не только на формирование личности, но и на физическое и неврологическое здоровье.
Исследователи, изучив данные более 10 миллионов человек из пяти миллионов семей, выявили поразительную корреляцию между порядком рождения и различными медицинскими диагнозами. Результаты указывают на то, что у первенцев профиль здоровья отличается от профиля их младших братьев и сестер, особенно в отношении нейропсихических расстройств и реакций иммунной системы.
Результаты: разница между порядками рождения
Исследование, которое было представлено в журнал Nature Health и в данный момент ожидает рецензирования, подчеркивает отчетливые закономерности в постановке диагнозов разным категориям детей:
- Первенцы и единственные дети в семье: имеют более высокую вероятность постановки диагнозов аутизма, СДВГ, детских психозов, акне и аллергий.
- Вторые дети: чаще получают диагнозы, связанные с зависимостями (злоупотреблением психоактивными веществами), опоясывающим лишаем и желудочно-кишечными расстройствами.
Хотя эти корреляции могут показаться случайными, ученые работают над тем, чтобы раскрыть биологические и экологические механизмы, стоящие за этими тенденциями.
«Гигиеническая гипотеза» и развитие иммунитета
Одним из наиболее убедительных объяснений того, почему первенцы более склонны к аллергии и астме, является «гигиеническая гипотеза». Эта теория гласит, что раннее воздействие микробов необходимо для «тренировки» иммунной системы ребенка.
По словам соавтора исследования Андрея Ржецкого, профессора Чикагского университета, решающую роль играет разница в возрасте между детьми:
— Небольшая разница в возрасте (<4 лет): выступает в роли «защитного» фактора против определенных заболеваний. Младшие дети, близкие по возрасту, часто взаимодействуют друг с другом, обмениваясь микробами, что помогает сформировать устойчивый микробиом.
— Большая разница в возрасте: первенцы часто лишены этого постоянного «обмена микробами» с младшими братьями и сестрами, особенно если они не посещают детский сад. Без этого раннего микробиологического воздействия их иммунная система может стать гиперчувствительной, что приводит к более высокому уровню аллергических реакций.
Почему данные могут быть искажены
Несмотря на впечатляющий масштаб исследования, эксперты призывают к осторожности при интерпретации результатов. Поскольку исследователи опирались на административные страховые выплаты, данные отражают именно поставленные диагнозы, а не фактическую частоту возникновения заболеваний. Это вносит несколько потенциальных погрешностей:
- Поведение родителей: Родители могут проявлять большую бдительность или чаще обращаться за медицинской помощью при появлении симптомов у первенца (таких как аутизм или СДВГ), чем у последующих детей.
- Социально-экономический фактор: В исследовании использовались преимущественно данные страховых компаний, что, вероятно, исключает семьи без страховки или получающих помощь по программе Medicaid. В результате набор данных смещен в сторону более обеспеченных и внимательных к здоровью слоев населения.
- Доступ к медицинской помощи: Для постановки диагноза необходим визит к врачу; если симптомы второго ребенка кажутся «незначительными» или менее срочными, они могут так и не попасть в официальную медицинскую карту.
Дискуссия о теории «склонности к риску»
Исследование также отметило более высокую частоту расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, у вторых детей, что позволило исследователям предположить связь с повышенным склонностью к рискованному поведению. Однако некоторые эксперты, такие как Родика Дамиан из Хьюстонского университета, не согласны с этим.
Вместо врожденной черты характера связь с употреблением веществ может быть обусловлена средой: младшие дети часто сталкиваются с алкоголем или наркотиками в более раннем возрасте под влиянием и подражанием своим старшим братьям и сестрам.
Заключение
Хотя индивидуальные различия в здоровье между братьями и сестрами невелики, они становятся значимыми, когда рассматриваются в масштабах целых популяций. Будь то влияние на развитие иммунной системы или различия в том, как родители обращаются за медицинской помощью, порядок рождения остается сложным фактором в сфере общественного здравоохранения.
