Вітряна енергетика є корисною для планети. Але вона не ідеальна. Гігантські обертові лопаті вбивають птахів. І кажанів теж. За оцінками експертів, щороку на кожен мегават потужності гине від двох до шести птахів, а також кілька кажанів. Звучить як незначна цифра, доки не згадаєш, що деякі з цих птахів «не можуть собі дозволити» гинути. Жодного разу.
Тож інженери шукають рішення. Одне з них виглядає негарно, але інше розумно.
«Виявилося, що білі лопаті — найгірший варіант».
Нове дослідження, опубліковане в журналі Behavioral Ecology, пропонує фарбувати лопаті вітрогенераторів так, щоб вони нагадували об’єкти, які природа уникає. А саме – токсичні об’єкти. Отруйні коралові аспіди або отруйні жаби-древолази.
Співавтором статті стала Йоанна Маппес із університету Хельсінкі. Вона – еколог. Її ідея проста: стандартні білі лопаті є для багатьох істот, що літають, невидимими пастками. Візуальне коригування може врятувати життя.
Як вони це перевірили? Без участі птахів.
Птахів розміщували перед відеоекранами — сенсорними панелями, спеціально розробленими для використання птахами. Для них це виглядало як гра, але насправді це серйозний експеримент. Джордж Хенкок з Ексетерського університету пояснює логіку: вони моделюють обертання лопатей у реальних умовах, не ризикуючи пір’ям та життям.
Результати були однозначними.
- Класичні білі лопаті? Птахи наближалися до них безперешкодно.
- Одна чорна лопата? Краще.
- Червоно-білі смуги? Ще краще.
- Новий біоміметичний візерунок – червоний, чорний та жовтий? Найкращий результат.
Птахи уникали лопат з «змійним» візерунком найбільше. Вони запам’ятовували запобіжні кольори. Ця реакція закладена у їх ДНК. Ми знаємо, що тварини реагують на такі сигнали, але масштаб цієї реакції здивував дослідників.
Чи вирішить це всі проблеми? Ні.
Вітрогенератори завжди нестимуть певний ризик. Але зміна колірної гами дешева. І просто у виконанні. Чому б це не зробити? Хенкок та Маппес вважають, що це має стати стандартом для всієї індустрії. Вони навіть пропонують використовувати схожі прийоми для ліній електропередач або вікон офісних будівель, де скло щодня вбиває птахів.
Це може мати велике значення. Невелика робота з фарбою може зробити всю вітряну енергетику безпечнішою. Або ні.
Якщо польові випробування покажуть результат, ми це дізнаємось. Якщо ні… у нас все ще залишаться білі лопаті.
