Lindsay Clancy steht derzeit in Massachusetts vor Gericht. Der ehemaligen Krankenschwester wird vorgeworfen, im Jahr 2023 ihre drei kleinen Kinder im Alter von fünf, drei und acht Monaten erwürgt zu haben. Danach versuchte sie, sich das Leben zu nehmen. Ihr Verteidigungsteam bekennt sich wegen Unzurechnungsfähigkeit nicht schuldig. Sie argumentieren, dass Clancy an einer schweren psychischen Störung litt.
Bei dieser Störung handelt es sich um eine postpartale Psychose.
Anwälte sagten, während einer Episode hätten Stimmen sie dazu überredet, ihre Familie und sich selbst zu töten. Die Staatsanwaltschaft spricht von vorsätzlichem Mord. Der Fall hat das Thema ins nationale Rampenlicht gerückt. Experten sagen jedoch, dass die Erkrankung komplex ist. Es ist unzureichend erforscht. Es ist auch behandelbar.
Was ist eine postpartale Psychose und wie häufig kommt sie vor?
Eine postpartale Psychose ist selten. Etwa ein bis zwei von 1.00 Lebendgeburten sind davon betroffen. Dies ist weitaus seltener als eine postpartale Depression. Letzteres betrifft bis zu 20 % der frischgebackenen Mütter. Ersteres ist ein medizinischer Notfall.
Khatiya Moon, Professorin für Psychiatrie an der Hofstra/Northwell, sagt, dass die Symptome sehr unterschiedlich seien. Bei Patienten kann Folgendes auftreten:
- Wahnvorstellungen
- Paranoia
- Halluzinationen (Stimmen hören oder Dinge sehen, die nicht da sind)
- Wiederholtes, zweckloses Verhalten
Auch körperliche Symptome sind häufig. Schlaflosigkeit ist Standard. Schlechte Hygiene entsteht, weil Patienten zu sehr von Wahnvorstellungen erfüllt sind, um sich darum zu kümmern.
Es kommt auch zu einem Verlust der Einsicht. Ärzte nennen das „Einsicht“. Das bedeutet, dass die Patienten nicht erkennen, dass sie krank sind. Sie wissen, dass etwas nicht stimmt. Aber sie können es nicht benennen. Sie können es nicht mit einem Bedarf an Hilfe in Verbindung bringen.
Warum kommt es zu einer postpartalen Psychose?
Niemand weiß es genau. Es gibt keine einzelne Ursache. Veerle Bergink, die das Women’s Mental Health Center am Berg Sinai leitet, sagt, dies sei typisch für psychiatrische Störungen.
Theorien deuten auf die Reaktion des Körpers auf die Geburt hin. Die „hormonelle Achterbahnfahrt“ könnte der Übeltäter sein. Auch Veränderungen des Immunsystems nach der Entbindung stehen im Verdacht.
Das zu studieren ist schwer. Es ist selten. Es wird offiziell nicht als Krankheit eingestuft. Das macht die Finanzierung schwierig. Wenn eine Episode beginnt, ist sie chaotisch. Es ist nicht einfach, Blutuntersuchungen durchzuführen. Oder machen Sie ein MRT. Oder messen Sie den Hormonspiegel. Der Patient ist oft zu instabil. Auch die Symptome verändern sich täglich. Bis Sie die Diagnose stellen, könnte es sich bereits geändert haben.
Wer ist von einer postpartalen Psychose bedroht?
Es kann jedem passieren. Aber einige Gruppen haben höhere Chancen. Menschen mit bipolarer Störung sind dem höchsten Risiko ausgesetzt. Schätzungen zufolge wird eine von sechs Frauen mit bipolarer Störung während der Schwangerschaft oder nach der Geburt davon betroffen sein.
Moon spricht mit jeder bipolaren Patientin darüber, bevor sie schwanger wird. Sie beschönigt das Risiko nicht.
Wie wird eine postpartale Psychose behandelt?
Die FDA hat hierfür keine spezifischen Medikamente zugelassen. Ärzte nutzen das, was bei anderen Psychosen wirkt. Zu den Optionen gehören:
- Antipsychotische Medikamente
- Benzodiazepine (gegen Schlaf und Angstzustände)
- Lithium (häufig bei bipolaren)
- Elektrokrampftherapie (ECT) in schweren Fällen
Früherkennung rettet Leben. Selbstmord ist ein weitaus häufigeres Ergebnis als Kindsmord. Bergink weist darauf hin, dass Kindermord zwar Schlagzeilen macht, dieser aber äußerst selten vorkommt. Selbstmord ist die eigentliche Gefahr.
Eine Wiederherstellung ist möglich. Bergink sagt, es sei eine behandelbare Erkrankung. Bei manchen Frauen kommt es zu einer schweren Episode. Dann haben sie es nie wieder.
Der Fall Clancy ist eine Tragödie. Es zeigt einen blinden Fleck in der Gesundheit von Müttern auf. Wir konzentrieren uns auf die Schlagzeilen. Wir ignorieren die Nuance. Die Wissenschaft ist immer noch dabei, die Symptome zu erfassen.
Aber das Fazit ist klar. Es passiert. Es ist gefährlich. Aber es kann gestoppt werden, wenn wir auf die Zeichen achten.
